Publicidad náutica (42).

 Hola navegantes.

A veces,curiosamente, las revistas de náutica anuncian un coche. Casi siempre son todoterrenos que intentan despertar el lado "macho" de los lectores, por ejemplo este:

Creerse que uno puede remolcar una embarcación por pistas como las que ha tenido que atravesar el de la foto es más simple que doblar a Rin Tin Tin. Cuando me llevaron el Corto Maltés en un remolque para la navegación a Elba íbamos por autopista, y aún así el barco acabó herido casi de muerte, como resultado de los baches y las curvas, y (todo hay que decirlo) de una mala colocación en el remolque por parte del transportista:

 Por suerte pude conseguir otro transportista que lo recogió de la autopista en un camión, me lo llevó a Getxo, y allí me lo repararon en un  tiempo récord, pudiendo continuar nuestros planes de llegar a la Isla de Elba ese mismo verano.

 

 Podéis ver la historia aquí:

Clic aquí.

Desde entonces ni se me ocurre transportar el barco en un remolque y siempre lo hago en un camión.

Con cuidado, navegantes.

Repeler a las orcas con arena.

 Hola navegantes.

Podéis ver entradas anteriores sobre el problema de los ataques de las orcas a veleros poniendo "orcas" en el buscador:

 

Hoy quiero comentaros dos novedades. La primera que han atacado nada menos que a  Sir Robin Knox Johnston, el primer hombre que dio la vuelta al mundo a vela en solitario, sin escalas y sin ayuda exterior. Ha sido atacado por orcas cerca del cabo Finisterre el 24 de noviembre en un velero Farr 56. Por su carisma y ser un personaje público, un gurú del mundo de la vela, esperamos que las autoridades presten un poco más de atención a este "problemilla" que tarde o temprano se va a saldar con algún fallecido.Aquí os conté algunas cosas de este personaje:

Clic aquí 

Clic aquí

 Y la segunda es la posibilidad de rechazar a las orcas con arena. Haciendo caso de los pescadores de Portugal, una pareja sueca que realizaba una larga travesía con su velero "Wilma" frente a las costas portuguesas a finales de octubre, se preparó para un posible enfrentamiento con arena de playa, que llevaban en bolsas. Aquí veis al de las gafotas recogiéndola:

 

Al parecer las ballenas evitan instintivamente las aguas arenosas para proteger sus agujeros de respiración. Cuando se produjo el ataque el 29 de octubre empezaron a espolvorear arena en el agua sobre el timón . Apenas podían creerlo, pero el ataque cesó inmediatamente y las orcas se fueron. Reconocen que no pueden descartar otra posibilidad, que su robusto timón de acero inoxidable fuera demasiado duro para sus mandíbulas. Los suecos hicieron sacar el "Wilma" en Amora, cerca de Lisboa, como medida de precaución, pero no pudieron encontrar el menor signo de daño en el barco.

 

Podéis deducir la robustez del timón de los escalones que le han soldado para salir del agua en caso de caída. La arena es una forma de "defensa" poco agresiva y natural, y posiblemente efectiva, que merecerá la pena probar. 

Con cuidado, navegantes.

Publicidad náutica (41).

 Hola navegantes.

Este es un anuncio de un retrete marino con trituradora. Consiste en un motor eléctrico que tritura los restos orgánicos antes de verterlos al mar. La gracia es que ha comparado el propio retrete con una lancha propulsada por un potente fueraborda, como para presumir de la potencia de su trituración.

Yo no soy partidario de ningún sistema eléctrico si puede ser sustituido por uno manual. Los retretes normales de los barcos funcionan con una bomba manual, parecida a las de inflar las ruedas de las bicis, y son independientes de cualquier electrónica. Por el contrario, las trituradoras dejan de funcionar al faltar la corriente, y si por cualquier circunstancia te quedas sin batería no puedes desaguar el váter. ¡Ea!. 

Por otra parte, meten un ruido atronador como una Thermomix, que por la noche despierta no sólo a los de tu barco sino a los de los barcos de al lado. Lo he comprobado, y sé que no hace mucha gracia. Y sólo faltaría no poder utilizar el váter por la noche para no molestar. 

En resumen, aunque el anuncio es ingenioso me parece un invento totalmente prescindible.

Con cuidado, navegantes.

Black friday de ExLibric.

 Hola navegantes.

La editorial ExLibric, que publica mis libros, me informa de su oferta con motivo del black friday. Hará un 5% de descuento en todos, y no cobrará los gastos de envío a domicilio. Todo ello para los pedidos que se hagan hasta el domingo 27 inclusive. Hay que pinchar en el libro en la columna derecha de este blog, y al realizar la compra introducir en la casilla "Código de cupón" el siguiente:

#BBW2022

Además os recuerdo que se puede descargar gratis el libro "Dibupoemas de otros" en PDF. Sólo hay que pinchar sobre su imagen en la columna derecha del blog.

Aprovechad estos días de mal tiempo para revivir las navegaciones del verano con un libro.

Un saludo.

Foils: fracturar la proa.

 Hola navegantes.

En varias entradas os he explicado mi opinión contraria a los barcos con foils, que navegan a velocidades astronómicas por fuera del agua, sometiendo a riesgos a los demás barcos y a sus mismos tripulantes. Podéis buscar esas entradas en la esquina superior izquierda de este blog, escribiendo "foil" en la casilla  "Buscar" y dando a la lupa.

 

 (Por cierto, el número y la gráfica indican el número de visitas al blog, y pronto llegaremos al medio millón. Gracias).

 Estos engendros se empezaron a usar en vela ligera, luego en competiciones en campos de regata, como la Copa América, pero ya se usan para navegaciones oceánicas y para la vuelta al mundo. Uno de los peligros mayores para los tripulantes es que mientras "navegan" por el aire pueden alcanzar los 40 nudos o más, pero al plantarse en el agua se paran, pudiendo salir despedidos y golpearse con el mástil u otra parte fija, lo que equivale a darse con un árbol desde una moto lanzada a 100 por hora. De hecho, ya ha fallecido un tripulante en este tipo de accidente.

Ahora se añade un riesgo nuevo, que es la rotura total de la proa y el hundimiento inmediato por la gigantesca vía de agua. Le ha ocurrido al  barco con el que el equipo de Nueva Zelanda está preparando la próxima Copa América. En un entrenamiento con un viento que no tenía la menor duda, pero con poca ola, iban lanzados a 40 nudos y al posarse en el agua se clavó la proa y se fracturó. Aparte del riesgo que ya he mencionado para los tripulantes, se abrió una grieta en la proa que habría hundido el barco en pocos minutos si no llega a ser porque estaban cerca las lanchas de acompañamiento, que lo impidieron. Fijaos qué grieta:

 

Ese mismo accidente en mitad del océano se habría saldado con el hundimiento del barco antes de poder reaccionar para lanzar la balsa salvavidas y tomar otras medidas de emergencia, y posiblemente con la vida de los tripulantes. Como ahora todo se hace bajo la luz de los proyectores para nutrir las redes sociales, el accidente está grabado y podéis verlo aquí:

Clic aquí

 Supongo que, igual que con los ataques de las orcas, hará falta algún fallecido más para que se tomen medidas para racionalizar esta locura.

Con cuidado, navegantes.

Cortarse el pelo.

 Hola navegantes.

Muchos marinos no son donantes de pelo, y en las navegaciones largas llega un momento en que hay que resolver cosas de la vida diaria que en tierra son muy fáciles, como cortarse el pelo.

Hacerlo navegando yo lo considero un riesgo. La escora, los pantocazos, las olas y los golpes de botavara hacen peligrosa la manipulación de las tijeras. Si no queda más remedio, por ejemplo en las navegaciones oceánicas, yo recomiendo hacerlo un día de calma chicha y sin oleaje, y taparse la cara y los ojos con las manos cuando tienes las tijeras delante de la cara. 

Por lo tanto, es mejor en las escalas. Y allí puede hacerse:

1) En  la baño de la marina, igual que te afeitas. Nunca me lo han dicho pero estoy casi seguro que está prohibido, y nunca he visto hacerlo a nadie. 

2) En el pantalán. Esto sí lo he visto, poniendo una silla en el pantalán. A mí no me parece lo mejor, porque obstruyes el paso, ensucias el suelo (suele ser de maderas y se quedan los pelos en las rendijas) y das el espectáculo a los demás amarristas.

3) En el baño del barco. La única ventaja es que allí no te ve nadie, pero el espacio es enano, te mueves mal, se ensucia todo, y si cedes a la tentación de limpiarlo con la ducha o ducharte tú después, corres el peligro de obstruir la bomba del desagüe con los pelos. Y limpiar una bomba de desagüe obstruida es una de las tareas más desagradables de un barco.

4) En la bañera del barco. Es como lo hacemos nosotros. Conviene amarrarse con la proa al pantalán para que te vean menos, y hay que hacerlo un día sin viento para no llenar de pelos a los barcos de al lado. Después de barrer se pasa la manguera, y lo poco que queda se va por el imbornal.

5) Obviamente, los que no son de bolsillo pobre van a una peluquería, igual que van a cenar a un restaurante privándose de uno de los placeres del barco, cenar a bordo a la luz del crepúsculo, que parecen no apreciar.

Con cuidado, navegantes.

Publicidad náutica (40): ir descalzo.

 Hola navegantes.

En muchas entradas os he hablado de los riesgos de ir descalzo en el barco. La cubierta de un velero no es un suelo liso como el de una casa. Está llena de poleas, cáncamos, reenvíos, y herrajes metálicos que pueden producirte brechas en los pies, y en el peor de los casos la amputación de un dedo. El caso típico es salir corriendo para una maniobra en la proa, y meter el dedo en una polea o reenvío, y con la fuerza con que se sale fracturar el dedo hacia arriba o amputarlo. A pesar de ello la publicidad no para de enseñarnos hermosas mujeres  descalzas o con chancletas que no te protegen ni de un estornudo:

 El siguiente, incluso, se permite el título "Navegue en total seguridad":

 y otros nos muestran hasta padres (se supone que marinos veteranos) enseñando a su  tierna criatura a estar descalzo en el velero:

 

Perdonad la dureza de las siguientes fotos, pero acostumbraos a pensar en vuestros pies o los de vuestra chica así, a ver si os gusta tanto:

Y acordaos de ellas antes de dejar entrar a nadie en vuestro barco descalzo. Y eso por no hablar de las infecciones de hongos o de verrugas víricas que pueden dejaros en la cubierta.

Con cuidado, navegantes.

Publicidad náutica (39).

 Hola navegantes.

A veces el publicista es tan rebuscado que no consigues entender lo que te quiere transmitir. El siguiente es un anuncio de enrolladores de génova Profurl, en lo que llaman "operación reanudación", en la que te ofrecen "reanudar" algo (¿qué?) para 20 años o más. Y la imagen es la de una pareja que acaba de recibir la bendición de un tonsurado, descalza (se han ido a quitar justo lo que hay que dejarse en un barco; ¡qué manía asociar la relajación de un barco con ir descalzo!) y  mirándose a la cara en la red de proa de un catamarán junto al enrollador de génova que vende Profurl.

Supongo que quiere equiparar la duración del nuevo enrollador que te venden a la duración de la convivencia de esa pareja. Algo ridículo, tanto por querer comparar lo incomparable (un vínculo humano con una pieza mecánica) como por lo corto que fían el vínculo de esa pareja, que seguramente espera que su matrimonio dure bastante más que los 20 años del anuncio. Si yo fuera el que tiene a la chica de los dedos me compraría cualquier enrollador menos el Profurl, que confía tan poco en mi elección amorosa.

Con cuidado, navegantes.

¿Loïck Peyron no sabe usar un winchie?.

 Hola navegantes.

Loïck Peyron es uno de los mitos franceses de la vela, un gurú que tiene en su haber numerosos trofeos en regatas oceánicas. Pues en esta foto le han pillado enrollando la escota en un winchie al revés, en sentido contrario a las agujas del reloj, que es lo más tonto que puede hacer uno en un velero. Sería como subirse a una bici e intentar pedalear hacia atrás, como dar cuerda al reloj hacia la izquierda, o como barrer las escaleras hacia arriba, porque en ese sentido el winchie no caza la escota. ¿Será verdad que este gran profesional de la vela no está al corriente de cómo se usa un winchie?.

 Claro que no, es que han revelado la foto al revés. Se ve en la etiqueta del traje de aguas "Musto" que está escrita como en un espejo. ¡Pobre Loïck, la imagen que le han hecho dar si no te fijas!

Con cuidado, navegantes.

Publicidad náutica (38).

 Hola navegantes.

Esta graciosa caricatura con el texto "Marino sin almanaque puede acabar en tragedia" anuncia el "Almanach du marin breton". Es un libro que se publica anualmente y recopila toda la información necesaria en un velero en un solo tomo. Le hay de varias zonas para que puedas elegir sólo el de tu zona de navegación. Allí se encuentra la cartografía, los portulanos, las mareas, la meteorología, los faros, el reglamento de prevención de abordajes, los contactos de los puertos, la señalización y el balizamiento, los primeros auxilios, etc.

Tiene gracia la sugerencia de que sin él acabas en una tragedia, y el capitán sentado en el escollo donde ha naufragado por no disponer del almanaque. Si el verano que viene intentamos llegar a Londres en el Corto Maltés igual compro el Almanaque en vez de la Guía Imray, porque en la vuelta a Francia ya llevé la Guía Imray para el Canal de la Mancha y no me gustó nada. Además este almanaque tiene una cara solidaria, pues parte de sus ingresos se destina a los marinos en dificultades económicas y sus familias, bien sea por enfermedad profesional, accidente, maternidad, invalidez, ancianidad y muerte. Por otra parte es mucho más barato que la guía Imray (28 € en vez de sesenta y tantos) y está en francés en vez de en inglés.

Con cuidado, navegantes.

El navegante John Lennon.

 Hola navegantes.

Algunos personajes famosos han sido también aficionados a la vela. Otro día os hablaré de Albert Einstein, pero hoy me ha venido a la memoria John Lennon a raíz de releer "Murieron tan jóvenes", de Carlos Abella, un ensayo sobre la temprana muerte de importantes personalidades de la música, la pintura, el cine y la política. Recorre la biografía de personajes como John Lennon, Che Guevara, Federico García Lorca, Marilyn Monroe, James Dean, Antoine de Saint-Exupéry o Vincent Van Gogh, preguntándose si la desaparición precoz fue lo que les convirtió en una leyenda. Obviamente Marilyn  no sería el mito erótico que ha sido si la hubiéramos visto a los 80 años en la prensa rosa, ni John Lennon el héroe pacifista si le hubiéramos visto con la cachaba y la barba de califa de color blanco, o peor aún con Alzheimer. Aunque él lo tenía bien claro, y en una entrevista a la revista Rolling Stone confesó sólo tres días antes de su asesinato: "No quiero ser una mierda de héroe muerto".

Pues en la primavera de 1980  hacía cinco años que Lennon no escribía nada, deprimido y con una parálisis creativa. Decidió comprar un velero de vela ligera de 4 metros. La navegación a vela le gustó tanto que se apuntó a un crucero de altura de Newport a Bermudas (unas 700 millas). Lo hizo en un velero de 43 pies con bañera central, el "Megan Jaye", acompañado de dos amigos marineros y con Hank Halsted como capitán. 

Salieron de Newport el  el 4 de junio de 1980. El tercer día de mar les sorprendió una tormenta con rachas de 60 nudos que sumió a los otros dos tripulantes en las vomitonas y el mareo, y mientras el capitán necesitaba parar para dormir era John quien cogía el timón y el mando del velero. Tiene gracia el aspecto tan poco marinero de John, flaco como una zancuda y con esas gafitas de intelectual:

 

 Al parecer su principal queja era que las salpicaduras en las gafas no le dejaban ver. Es un problema habitual en los que utilizamos gafas, y algunos marinos terminan operándose la miopía por la razón principal de dejar de necesitarlas. Las salpicaduras con salitre son indelebles hasta que limpias los cristales con agua dulce, y eso cuando hay viento fuerte y rociones necesitas hacerlo cada poco tiempo.

Consiguieron llegar sanos y salvos a Bermudas el 11 de junio. La aventura le curó la depresión y el bloqueo creativo y  poco después del viaje escribió el álbum "Double Fantasy", que completó en octubre de 1980 y publicó el 17 de noviembre, sólo dos meses antes de ser asesinado.

 El velero fue posteriormente vendido y rebautizado como "Jubilee", y todavía navega al mando de un profesor de universidad, Stephen Fuller, que ha instalado una placa conmemorativa del viaje de John Lennon en 1980.

Con cuidado, navegantes.

La presentación de la vuelta a Italia en Getxo.

 Podéis verla en Youtube aquí, con las preguntas del público al final:

Clic aquí

 

Recordatorio.

 Mañana en Getxo a las 19 h. en la C/ Muelle Marqués de Arriluce 1, junto al puerto deportivo:

Descargar gratis "Dibupoemas de otros".

 Hola navegantes.

 Un dibupoema es un dibujo hecho con las letras de un poema. Escrito a mano, el texto comienza de forma estándar, pero en un momento dado las letras empiezan a retorcerse, cambiar de tamaño, de inclinación, o a alternar mayúsculas con minúsculas, convirtiéndose en un dibujo. Visto de lejos sólo se aprecia el dibujo, pero al acercarse o ponerse las gafas de cerca se ve el detalle de las letras. Empecé a hacerlos por casualidad con mis propios poemas, publicando dos libros con ellos ("La sonrisa de Mikel. Dibupoemas de supervivencia”, ExLibric 2013, y “O sea que el amor era esto. Dibupoemas de amor”, ExLibric 2015; los dos pueden pedirse a la editorial en la columna derecha de este blog). Pero durante el confinamiento de la pandemia empleé parte del tiempo que me quedaba tras mi trabajo voluntario en hacerlo con las poesías de otros poetas a los que admiro. Esos dibupoemas los fui dando a conocer en mi blog, y ahora me ha parecido oportuno recopilarlos en formato libro y ofrecerlos de manera gratuita, como una especie de homenaje a sus creaciones.

En efecto, el dibupoema te ofrece una perspectiva nueva de su obra literaria, ya que te permite leerla y apreciarla de una manera diferente, hasta ahora desconocida. En una página está transcrita su poesía literal, como siempre se la ha conocido, y a continuación está su dibupoema, que hay que leer haciendo un ejercicio de imaginación y retorciendo el libro rotando su inclinación para seguir el texto. Además, tener la original al lado facilita la lectura del dibupoema, porque si te quedas bloqueado en una parte del dibujo puedes encontrar por dónde sigue buscando la continuación de la frase.

Como a veces las poesías son más largas de lo que admite el dibujo, las estrofas que he seleccionado para el dibupoema están marcadas en rojo en la poesía original. Además en algunos dibujos llega un sitio que no permite la continuidad de la frase, y eso está resuelto con puntos suspensivos. Pero no es igual dos, que tres o que cuatro puntos suspensivos. Hay que contar su número y buscar en qué parte del dibujo vuelve a haber ese mismo número de puntos, para continuar la lectura por allí.

La selección de los poetas ha sido completamente arbitraria y basada en mi gusto personal. Además me he permitido la desfachatez de incluir algunas poesías mías en el repertorio. Espero que me perdonéis.

Ojalá os guste y disfrutéis de esta nueva forma de abordar un libro, retorciéndolo delante de los ojos. Y aunque hoy día encontrar alguien que le guste la poesía es raro como estornudar con los ojos abiertos, si os gusta os pido que lo difundáis. Podéis descargarlo gratuitamente aquí:

Clic aquí

¡Salud y poesía!.
 

Erosión artística.

 Hola navegantes.

A veces el mar nos ofrece objetos artísticos arrojados a la playa, casi siempre en forma de troncos erosionados por las olas y el viento, que parece increíble que se hayan conjuntado para conseguir esas formas. Como ejemplo éste, titulado "El dinosaurio" (aunque a mí me recuerda más a una iguana) y fotografiado por Christian Février en las Islas de la Magdalena, en Canadá:

 Muchos escultores no habrían sido capaces de sacarlo.

Con cuidado, navegantes.

Otro velero hundido por las orcas.

 Hola navegantes.

En entradas anteriores os hablé del problema de los ataques de las orcas a los veleros en la costa atlántica de España y Portugal. Aunque no es un problema baladí, suelen romper el timón a mordiscos y dejan al velero al garete, necesitando remolque a puerto y una cuantiosa inversión para reparar los daños.

 En julio os conté en primer ataque con hundimiento del velero. La rotura del timón produjo una vía de agua y la familia (4 adultos y un niño) se salvó de milagro, y por supuesto perdió su velero (clic aquí).

A lo largo del verano el problema se ha agravado, ya se han registrado ataques desde Lanzarote hasta Brest, y las familias atacantes son cada vez más, demostrando que morder los timones es un comportamiento aprendido que pasa de padres a hijos o incluso de unos especímenes a otros de la misma edad.

Hoy se ha producido el segundo hundimiento por ataque de las orcas. El velero francés "Smousse" ha sido atacado a la altura de Viana do Castelo, le han producido una vía de agua y se ha hundido. A bordo iban 4 tripulantes, que por suerte han salvado la vida al ser recogidos por otro velero que navegaba cerca, el "Naughtilus II".

 

Mientras todo esto ocurre, los gobiernos de España y Portugal no hacen nada para proteger a los navegantes, porque las orcas son una especie protegida. El de España sacó un proyecto que parece redactado por un juntaletras demagógico, y que parece hecho de cara a la galería, con resultados esperables en diciembre de 2023, algo inaudito cuando están en peligro vidas humanas en las aguas de su jurisdicción.

Clic aquí.

 

El argumento de ser una especie protegida es una interpretación torticera y perezosa de la realidad, porque una vida humana siempre estará por encima de la de una especie animal protegida. Sin ir más lejos, en el Ártico es obligatorio desembarcar con un rifle por si te ataca un oso polar, y si eso ocurre se considera normal dispararle para protegerte tú o tu familia. La inacción es comparable a que en un safari park un león atacara a tu coche con tu familia dentro, y fuese ilegal hacer cualquier cosa para protegerte. Porque os recuerdo que es ilegal hasta tirar un petardo que espante a las orcas con el ruido, o dar marcha atrás porque podrías dañarlas con la hélice. Increíble. Como en una típica españolada, nuestras "autoridades" nos recomiendan no hacer nada, apagar el motor y la electrónica, intentar grabarlas para identificar a los ejemplares, dejarles que te rompan el timón y si tienes mala suerte que te hundan el barco, y cuando terminen llamar a Salvamento Marítimo.

 

En entradas anteriores me mostraba pesimista en cuanto a que esto acabase con la pérdida de alguna vida, y lo sigo siendo. Y cuando ocurra, ya veréis como los responsables salen corriendo como si les persiguieran todos su pecados capitales, en busca de una disculpa o de un falso culpable al que colgar el sambenito. Pero eso no devolverá la vida al ahogado.

Con cuidado, navegantes.

Entrevista sobre el libro de la vuelta a Italia.

 Hola navegantes.

Anoche me entrevistó Edu Araujo, en su programa Itsas Tantak, sobre la próxima presentación del libro en Getxo. Podéis escuchar la entrevista aquí:

Clic aquí

Empieza en el minuto 33. Espero que os guste.

Un saludo.

Subir al mástil.

 Hola navegantes.

Nosotros elucubrando sobre los mejores arneses para subir al mástil de un velero, si valen los de escalada o no, si valen los de seguridad del chaleco salvavidas o no... y mirad este sistema visto en Indonesia:

Sin comentarios.

Publicidad náutica (37).

 Hola navegantes.

Este anuncio sirve como un concurso para detectar errores y tonterías.

Anuncia una empresa de alquiler de veleros, y los de la foto, a pesar de su aspecto deportivo y resultón, creo que no han subido a un velero en su vida. Más bien parece un reto machuno a ver quién impresiona más a las chicas. 

No hay ninguna maniobra en un velero que te exija cazar cuatro cabos a la vez, dos por babor y dos por estribor (uno a pulso cada chico, y uno con el winchi cada chica). Es imposible, sería como en un coche pisar a la vez el freno y el acelerador, o dar a la vez el intermitente de la derecha y el de la izquierda. Y si es el mismo cabo en cada lado que luego corre bajo la cubierta hasta el winchi, entonces además  criticaría la mala coordinación, porque han dejado muchos metros de cabo suelto.

Por otra parte  no hay nadie al timón, y el que no es el macho alfa de la popa (que seguramente se supone que es el timonel) no sólo no está agarrando la rueda, sino que en vez de mirar al rumbo o a las velas se está mirando los pies. 

Y hablando de pies, todos descalzos, algo absolutamente proscrito en un velero. ¡La de dedos que se han fracturado o amputado por salir corriendo y meter el dedito en una polea o en un reenvío!. 

Vamos, un anuncio nefasto.

Con cuidado, navegantes.

Usó el WC para respirar.

 Hola navegantes.

Lo bueno de que te cuenten las desgracias ajenas es que puedes aprender algo de ellas. Y si no valga este curioso ejemplo:

Dos navegantes atravesaban el Atlántico en un velero de 8 metros. En una guardia con unas olas de esas que te quitan el suelo de debajo de los pies el velero volcó, y quedó en posición invertida con un tripulante dentro (el que estaba reposando) y uno fuera (el que iba al timón). Los dos sobrevivieron y podían hablarse a través del casco, pero no pudieron reunirse porque en el momento del vuelco el portillo de entrada estaba cerrado (para que no entrasen las olas) y la presión del agua contra su marco imposibilitaba correrlo.

Por circunstancias no aclaradas el velero no se enderezó (lo normal es que las siguientes olas lo hagan). En el interior el nivel de agua iba subiendo poco a poco, y además mezclada con gasoil y con los efluvios de las baterías. El tripulante que se encontraba dentro temía por su vida, tanto por la intoxicación respiratoria como la subida del nivel del agua. En esos momentos tuvo la idea genial.

Los WC marinos tienen una bomba que chupa agua del mar para usarla como la de la cisterna. La toma por un pasacascos gordo (unos 5-8 cm) y la expulsa con la materia fecal por otro igual. En condiciones normales los pasacascos están por debajo del agua y absorben agua, pero pensó que con el barco invertido, estarían fuera del agua y por lo tanto absorberían aire del exterior.

Ni corto ni perezoso fue el WC y metió la cabeza en él. Al estar invertido era como meter la cabeza en el secador de una peluquería. Con la cabeza allí activó la bomba y notó que, en efecto, entraba aire fresco. Todo el tiempo que tardaron en rescatarles desde un carguero estuvo en el WC renovando el aire con la bomba, lo que posiblemente le salvó la vida.

Como conclusiones:

1) En un barco volcado, el WC puede usarse para introducir aire del exterior.

2) Los portillos de entrada a la camareta pueden quedar bloqueados por la presión del agua, y por lo tanto te encuentras en una ratonera sin salida.  

3) El protagonista recomienda llevar en el barco un hacha, para poder hacer un agujero en el casco desde dentro en una situación parecida. Yo no sé si lo haría, porque si el barco se endereza te quedas con ese agujero por debajo de la flotación. Y si no se endereza, es posible que la bolsa de aire que ha quedado en el barco se vacíe por allí, y se acelere su hundimiento.

Con cuidado navegantes.

Presentación de la vuelta a Italia en Getxo.

 Hola navegantes.

La Asociación Vasca de Capitanes, Patrones y Navegantes (Itsasamezten) me ha invitado a presentar la vuelta a Italia en el Tonic 23 Corto Maltés.

 Será el miércoles 9 de noviembre a las 19 horas en Getxo (C/Muelle Marqués de Arriluce 1) junto a la marina deportiva de Getxo. 

Como sabéis, la navegación fue con un velero Tonic 23 de serie, sin una preparación estructural específica, con un fueraborda de 6 CV y sin esponsorización. Era el verano de 2021, el segundo año de la pandemia por Covid-19, los países europeos empezaban a abrirse tras el confinamiento, y la principal duda era precisamente si la pandemia nos permitiría finalizar la navegación o nos dejaría retenidos por el camino. Como no siempre hay que partir con el juicio a bordo, decidimos soltar amarras a primeros de junio, para regresar a finales de septiembre con el objetivo cumplido. 

 Fuimos a La Nouvelle, en la frontera entre Francia y España, en un camión, desde allí contorneamos toda la costa mediterránea de Francia, la península italiana hasta Venecia, y allí nos introdujimos en el continente por el Río Po para cerrar la vuelta a Italia en Mantova. 2.290 millas, 18 islas y 4 ríos son el balance de esa circunnavegación, con la que queremos transmitir a los propietarios de veleros pequeños que pueden hacer grandes navegaciones con sus barcos, e ir a sitios preciosos donde los grandes no pueden acceder.

En la presentación pasaré fotos y videos de los principales momentos de aquella navegación, y al terminar firmaré el libro a quien lo desee, y le daré una velita hecha con el espinaker que se nos rompió en Italia. Así tendréis en casa una parte del barco que nos ha hecho vivir tantas aventuras.

 

La primera foto, la del cartel, es la más mítica del viaje y precisa como un escalpelo: el Corto Maltés navegando por la laguna de Venecia con el campanile de la Plaza de San Marcos detrás, el Palacio Ducal, y dirigiéndose a una de las "bricolas" que balizan la enorme laguna de Venecia. Ya os contaré cómo  conseguimos la foto y el vídeo, que no fue fácil.

Os agradezco si me ayudáis a difundirlo entre vuestros conocidos de Euskadi para que puedan acudir.

Con cuidado, navegantes.

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Un saludo.

Sealand, la micronación del estuario del Támesis.

 Hola navegantes.

Como os dije, una de las fortalezas marinas que instaló el ejército británico en la Segunda Guerra Mundial en el estuario del Támesis fue posteriormente ocupada por un pirado, Patrick Roy Bates. Había sido  mayor en el ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial, y luego pescador. 

En 1965 expulsó al personal de la estación pirata Radio City que había ocupado la plataforma de la marina Knock John Tower. Usando el equipo militar que quedó en la plataforma, Bates usó una vieja radiobaliza de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos para transmitir su estación. Desde Knock John Tower, dirigió Radio Essex desde 1965 hasta 1966 y logró convertirse en la primera estación de radio pirata en ofrecer su servicio las 24 horas.

 En 1967 se trasladó a otra de las plataformas, Roughs Tower, pero, a pesar de tener el equipo necesario, nunca volvió a emitir. Durante casi diez años esa plataforma había vivido una serie de abordajes, contraabordajes y ocupaciones por parte de piratas radiofónicos hasta que la "okupó" Bates y dejaron de volar taburetes. Lo gordo vino poco después, en agosto de  de 1967, que entró en vigor una Ley de delitos de radiodifusión marítima que prohibía la radiodifusión desde determinadas estructuras marinas, como la suya. Entonces, ni corto ni perezoso, el 2 de septiembre de 1967 declaró la independencia de Roughs Tower y la consideró el Principado de Sealand. Instituyó una monarquía hereditaria, se autodenominó Su Alteza Real Príncipe Roy de Sealand, y el reino Unido no supo cómo reaccionar, pues la plataforma estaba fuera de sus aguas territoriales, que entonces eran 3 millas. 

Un tal Ronan O'Rahilly, de otra radio pirata, junto con un pequeño grupo de hombres, intentaron asaltar la plataforma. Bates y compañía utilizaron bombas de gasolina y pistolas para frustrar el intento de ocupación. Como resultado del conflicto, la Royal Navy se dirigió a Roughs Tower, donde fueron recibidos con disparos de advertencia cuando entraron en lo que Bates afirmó ser las aguas territoriales de Sealand. Fueron arrestados y llevados a un tribunal, el cual desestimó el caso alegando no tenían jurisdicción sobre asuntos internacionales, ya que Roughs Tower se encontraba fuera de sus 3 millas. Bates tomó esto como un reconocimiento de su país y siete años más tarde emitió una constitución, una bandera y un himno nacional, entre otras cosas, para el Principado de Sealand. En la siguiente foto, cómo se ve Sealand desde Inglaterra:

En 1978 un abogado y empresario alemán, Alexander Achenbach, junto con otros alemanes y holandeses, invadieron Sealand y tomaron como rehén al hijo de Bates. Achenbach había conseguido uno de los pasaportes expedidos por Sealand, así que aquello se presentó como una especie de golpe de Estado. De hecho, Achenbach se autodenominaba "Primer Ministro" de Sealand. Bates y otros lanzaron un contraataque con un helicóptero de asalto, y recuperaron el fuerte manteniendo a los alemanes y holandeses como prisioneros de guerra. Achenbach, el único con pasaporte de Sealand, fue condenado por traición mientras que el resto fue liberado. Alemania envió a un diplomático a Gran Bretaña para solicitar su intervención, pero Gran Bretaña afirmó que no tenía jurisdicción. Luego Alemania le envió directamente a Sealand para negociar la liberación del prisionero. Fue puesto en libertad y Bates afirmó que el acto de negociación diplomática era un reconocimiento de facto de Sealand, lo que Alemania ha negado. Después de su repatriación, Achenbach estableció en Alemania un «gobierno en el exilio» en oposición a  Bates, y más tarde su sucesor, Johanes Seiger, asumió el control bajo el título de primer ministro y «Chairman of the Privy Council». Seiger continúa afirmando ser la autoridad legítima de Sealand, o sea que la  micronación tiene hasta un gobierno en el exilio.

 Desde entonces el propio Bates, o alguna persona en su representación, ha vivido en Roughs Tower para no abandonar su ocupación. La población en las instalaciones de la plataforma rara vez excede de cinco personas, aunque en sus mejores tiempos fueron 50.

Bates se retiró y vivió en Inglaterra durante su vida posterior. Su hijo Michael estaba entonces a cargo de la administración de Sealand como "Príncipe Regente", aunque vivía en el continente británico.​ El 9 de octubre de 2012 Bates murió en una residencia de ancianos, con Alzheimer. En la plataforma la bandera ondeó a media hasta.

El reconocimiento de Sealand como nación nunca se ha producido por ningún otro país. En 1987 el Reino Unido amplió su franja marina hasta las 12 millas absorbiendo a Sealand dentro del territorio inglés. 

 

Pero Sealand hizo lo mismo, ampliar su círculo de aguas territoriales a 12 millas, y el conflicto sigue sin resolverse. Los Bates siguieron vendiendo sus pasaportes, sus monedas y sus banderas, más como souvenirs que otra cosa. Durante una época un grupo español presuntamente asociado al "gobierno en el exilio" de Seiger, vendió pasaportes de Sealand, los cuales lograron una amplia difusión, sobre todo en Europa del Este. Estos pasaportes se vieron involucrados en varios crímenes, incluyendo el asesinato de Gianni Versace. Debido a la gran cantidad de pasaportes ilegales en circulación (estimada en 150.000) en 1997 la familia Bates revocó todos los pasaportes de Sealand, incluyendo los que ellos mismos habían emitido en los últimos treinta años.

 A día de hoy, Sealand sigue siendo el país más pequeño del mundo, con apenas 500 metros cuadrados de superficie. Aunque os parezca mentira tiene selección nacional de fútbol, un atleta oficial y un equipo de minigolf. Tras la muerte de Bates y su esposa Joan, el príncipe actual es su hijo Michael, que vive en Suffolk.

 Podéis ver la historia completa en el periódico El País aquí:

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 en la Wikipedia aquí:

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y en este vídeo una visita guiada del "país", que tiene hasta capilla y cárcel:

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Este caso, que parece un chiste de Gila, es real, y ha puesto de manifiesto las incongruencias de la política y las leyes internacionales. Pone en solfa la forma de definir una "nación", si una "isla" artificial puede considerarse un territorio y por lo tanto reclamar aguas territoriales a su alrededor (sería facilísimo ampliar los límites de cualquier país con ese truco) y peor aún si un barco hundido (que es en realidad lo son esas plataformas del estuario del Támesis) puede considerarse una isla artificial o no. Si Sealand es una embarcación hundida y no una isla artificial, no puede hacer ninguna reclamación de soberanía, pues una embarcación no puede considerarse como territorio «permanente», uno de los requisitos para establecer un Estado. Y mientras los políticos y los abogados lo discuten, los herederos de Bates sacan tajada vendiendo por Internet títulos nobiliarios, sellos y monedas, y hasta la propia "nación". Un título de "Sir" cuesta 35 €, uno de "Duque" 590 €, y el "Príncipe" actual, seguramente harto del rollito, vende la plataforma por 750 millones de euros. Ver para creer.

Por suerte nosotros entraremos al Támesis por lo menos 20 millas más al Sur de las "aguas territoriales" de Sealand, porque cualquiera negocia con estos pirados si nos metemos en su territorio. Aunque a lo mejor nos acercamos a echar un vistazo, eso sí, muy pendientes del GPS.

Con cuidado, navegantes.

Los fuertes de casa de muñecas del estuario del Támesis.

 Hola navegantes.

Ya os adelanté que el estuario del Támesis estaba sembrado de fuertes defensivos de la Segunda Guerra Mundial. Son pequeñitos y parecen casas de muñecas, pero vaya si podían hacer daño. En origen los había de dos tipos:

1) Fuertes del ejército. 

Eran 3 grupos de torres construidas sobre pilotes y se destinaban a la defensa antiaérea. Cada grupo constaba de 7 fuertes en semicírculo alrededor de uno central. Disponían de cañones con los que se se derribaron durante la guerra 22 aviones y unas 30 bombas. Se retiraron de servicio en 1950 pero se quedaron en su sitio, donde constituyeron un peligro para la navegación. Fueron ocupados por algunas emisoras piratas de radio y causaron algunos accidentes por colisión de barcos, alguno con fallecidos, por eso fueron desmantelados y retirados en los años 60, y ya no se ven.

2) Fuertes de la marina. 

También conocidos como "Fortalezas Marinas Maunsell"  en honor de su diseñador, Guy Maunsell. Se posicionaron cuatro en el estuario. Eran pequeñas torres fortificadas ubicadas sobre el casco de un barco que se hundía voluntariamente. El diseño era una construcción de hormigón, una barcaza pontón con dos torres cilíndricas en cuya parte superior se instalaba otra plataforma con los cañones. Se construían en diques secos y se montaban como unidades completas, se remolcaban hasta el sitio de su hundimiento y allí se quedaban fijas sobre los bancos de arena del fondo del estuario.

Su aspecto final era este, donde sólo se ven las torres porque el barco que las sustenta está hundido:

 Estos fuertes eran operados por la marina y tenían como misión detener y avisar de cualquier intento alemán de colocar minas. Además ampliaban la cobertura de los radares en el estuario del Támesis, permitiendo a la Royal Navy localizar las posiciones de las minas colocadas y evitarlas. El diseño de la fortaleza naval fue el último de los que Maunsell había ideado como respuesta a las peticiones del Almirantazgo, porque inicialmente se consideró la instalación de fortalezas fijas en el canal de la Mancha capaces de enfrentarse a las naves enemigas.

En la siguiente foto se ve la ubicación de los dos tipos de fuertes en el estuario:

De los cuatro de la marina, uno fue destruido por el ejército en los años 60 y otro por una tormenta en 1996, por lo que sólo quedan en pie dos. También fueron ocupados por emisoras piratas de radio, y el fuerte de Rough Sands fue ocupado por un pirado, Patrick Roy Bates, donde ha fundado una micronación (el principado de Sealand) y se ha proclamado rey, sin que la legalidad internacional sepa cómo resolverlo. Por suerte quedará lejos de nuestra ruta, porque el pirado ha cogido incluso prisioneros. Os lo contaré en otra entrada.

Con cuidado, navegantes.

El estuario del Támesis.

 Hola navegantes.

Empezando los preparativos del intento de llegar a Londres el año que viene con el Corto Maltés, estoy buscando la cartografía del estuario del Támesis.

En efecto, después de llegar hasta el Mar del Norte costeando Francia, ruta que ya conocemos de la vuelta a Francia y de nuestra anterior navegación a la Bretaña francesa, las dos principales dificultades de las 2.000 millas de navegación serán, precisamente, los tramos cortos del cruce del Canal de la Mancha y el estuario del Támesis. 

 Este estuario es uno de los principales entrantes del Mar del Norte en la costa de Gran Bretaña, donde desemboca el río del mismo nombre. Es la puerta de acceso a todo el tráfico marítimo de la zona de Londres y donde se concentra una importante actividad industrial y residencial. 

Las principales dificultades para nosotros serán:

1) Su tremenda extensión, unos 60 km de Norte a Sur y otros 60 de Este a Oeste.

2) Que tiene el segundo mayor movimiento de mareas del mundo, pudiendo producir corrientes de 8 nudos.

3) La complejidad de su balizamiento, por lo que navegar entrando a Londres será como una gincana.

4) La presencia de arenas cambiantes que configuran los fondos, llenos de bajíos y zonas que descubren en bajamar. Por ejemplo, en la siguiente foto podéis ver la barbaridad de boyas y balizas, y los bancos de arena (en verde) que descubren en bajamar:

5) Que es una importante ruta marítima con miles de movimientos cada año, incluidos grandes petroleros, portacontenedores, graneleros y Ro-Ros, que tendrán preferencia.

6) La existencia de parque eólicos marinos. El más peligroso para nosotros será el ubicado  8,5 km al norte de la bahía de Herne, que pilla justo en nuestra ruta de entrada desde el Canal. Tiene 30 turbinas que generan un total de 82,4 MW de electricidad. Hay otros, el mayor el London Array, con 341 turbinas a lo largo de unos 20 km, pero éste está ubicado más mar adentro, unos a unos 11 km de la costa, y no pasaremos por él salvo imprevistos. Por los otros del interior del estuario posiblemente tampoco.

y 7) La existencia de numerosísimos cables eléctricos submarinos, en fondos de 2-4 metros, que como ya dije en el viaje a Córcega pueden desviar el compás.

 Por lo tanto, a las dificultades geográficas y meteorológicas se añadirán las del tráfico comercial y los parques eólicos en mitad del mar, que entre otras cosas serán una novedad para mí, pues nunca he navegado entre ellos.

El estuario tiene cuatro islas (Sheppey, Foulness, Mersea y Canvey) pero están tan próximas a la costa que forman parte de la línea de ribera y no hay que preocuparse de ellas para navegar. Además tiene unas fortalezas  militares de la segunda guerra mundial construidas sobre pilotes, de las que os hablaré otro día.

Bueno, pues llegados a este punto lo primero es conseguir una buena guía náutica del estuario y el río hasta la City. La colección de Guías Imray, que utilizo siempre, en este caso no me sirve porque trata las distintas rutas para atravesar el estuario de Norte a Sur o al revés, pero no para introducirse por el río hasta Londres.

 Por cierto, menos mal que no es ese mi objetivo, porque hay que ser matemático para hacerlo bien. Te explican las posibles opciones:

pero como no es posible cruzarlo en una sola marea, hay que tener en cuenta los rumbos parciales, si la marea te será favorable o contraria en cada tramo, la velocidad de tu barco, y con todos esos factores aleatorios (y más a vela) calcular la hora idónea de salida del puerto de origen en unas tablas que no me he metido a analizar pero no parecen fáciles:

Pues en esas estoy, buscando la cartografía del estuario para no tener que entrar a ciegas o fiándome sólo del Navionics. En la preparación de estas navegaciones hay que ser muy pacienzudo, no queda otra si quieres que te salga bien.

Con cuidado, navegantes.