Cuando las focas se invitan a bordo...

... puede pasar esto, y a lo mejor ya no nos parecen tan simpáticas.

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Dibufirma de Mateo.

Mercantes a vela.

Hola navegantes.

Así es, ante el reto de disminuir los combustibles fósiles, por el cambio climático, está volviendo lo que nunca imaginamos: el transporte por mar a vela.

En tráfico entre lejanas islas está favoreciendo la aparición de veleros de aire clásico, de madera, con varios mástiles, abundante tripulación y sobre todo enormes bodegas, para transportar mercancías de unas islas a otras. Pero el desarrollo tecnológico va más allá.

Ahora se trata de construir auténticos mercantes de más de 100 metros de eslora, propulsados a vela. El reto, conseguir aparejos que no necesiten muchos marineros para manejarlos, que encarecería en mano de obra lo que se ahorran en combustible. Como ejemplo el proyecto del Canopée:

Es un mercante de 121 metros de eslora y 23 de manga, destinado a llevar las lanzaderas de satélites Ariane 6 de Francia a la Guyana. Como veis en la foto, dispone de 4 grupos de "velas" llamadas "Oceanwings" (esas columnas blancas en la foto) que permiten ser largadas, recogidas y hasta tomar rizos sin intervención humana. Son velas autoportantes, o sea, sin jarcia (obenques o estays) que aunque no mueven el barco por sí solas, permiten reducir el consumo de combustible, y por lo tanto las emisiones de CO2, un 30-42%. Varias grandes empresas francesas se han asociado para hacer realidad el proyecto. Ojalá salga adelante.

Con cuidado, navegantes.

Feliz Navidad

Olas cuadradas.

Hola navegantes.

En la entrada de 5-4-17 comenté la diferencia entra las olas redondas y las rompientes, su peligrosidad para los barcos aunque sean inofensivas para los bañistas, y los problemas que nos generaron en la salida del Río Guadalquivir durante nuestra vuelta a España en el Corto Maltés.

Hay otro tipo de olas muy peligrosas, esta vez para los bañistas más que para los barcos, que son las olas cuadradas:

Sólo se producen en la Isla de Ré, en Francia, y forman en la superficie del mar como un tablero de ajedrez:

Estéticamente son preciosas, pero cuando he pasado por esa isla en mis navegaciones, y ya han sido 3 ó 4 veces, no he tenido la suerte de verlas en persona. Se producen por la configuración especial de la isla, muy cerca del continente, que hace que las olas de mar de fondo que la alcanzan se dividan en dos trenes de olas que acaban encontrándose de forma perpendicular.

En cualquier parte del mundo que se encuentran dos trenes de olas de dirección diferente se forma lo que se llama "mar cruzado", pero suelen ser figuras trapezoidales difíciles de esquivar y que por lo tanto maltratan al barco, pero sólo en la isla de Ré ese cruce es perpendicular y da origen a los preciosos cuadrados.

El peligro para los bañistas, en menor medida para los barcos, es quedar sometido a las fuertes corrientes de dirección impredecible, que pueden llevar a un bañista a la extenuación sin alcanzar la orilla, y a un barco a estrellarse contra los bajos fondos que rodean la isla. Por eso siempre es mejor evitarlas y fotografiarlas sólo desde tierra.


¡Con cuidado, navegantes!.

Dibucarta de Zuma.