Con poco viento hasta Bermeo.

Hola navegantes. 

Hoy ha sido todo lo contrario que ayer, pero también muy bueno. Un viento muy flojo del NE que nos ha obligado a ayudarnos en algunos momentos con el motor  pero con un día de sol de pleno verano.  Teníamos intención de recalar en Elantxove, uno de los pueblos más bonitos de Euskadi, si no el más bonito. Pero están renovando el puerto y los pantalanes, y no se puede entrar. Así que nos hemos quedado en Bermeo. 

Por el camino se pasa por delante de la central nuclear abandonada de Lemoniz, que parece el escenario de una peli de terror. Siempre os hablo de ella cuando navego por delante para deciros que no se sabía qué uso darle. Al parecer ya lo han decidido y van a hacer una piscifactoría de lenguado. De momento una grúa estaba reforzando la escollera que la protege de las olas,  añadiendo bloque de piedra.

Además había unos barcos tendiendo un cable submarino de comunicaciones entre Lemoniz y Francia.

A su altura tuvimos un percance típico de esta era de contaminación plástica de los mares: un plástico nos bloqueó la hélice. Por suerte el mar estaba tranquilo y pudimos retirarla, pero estábamos muy cerca de la costa a sotavento, y con más viento o más olas podríamos haber acabado en las rocas. Aquí la responsable:

En Bermeo se acercaron a saludarnos dos seguidores del blog y de nuestras aventurillas, el capitán Cariño y el capitán Chinchorro (el del grillete de pendiente):

Nunca en mi vida había visto eso de pendiente, ni en los cabohornienses, que tienen derecho a anillarse la oreja izquierda (que es la que queda del lado del Cabo al cruzarlo) y a orinar por barlovento. ¡Menudo marino debe ser!. Yo le doy otro uso al grillete: para colgar las gafas. Nos dieron informaciones muy valiosas de la navegación por esta costa. Gracias, chicos.

Luego hicimos una excursión en bici al precioso pueblo de Mundaka, en la ría de Urdaibai. Yo con el velero solo he entrado dos veces, porque es muy peligrosa con las olas que se forman en la entrada,  que han hecho de este pueblo la meca del surf. Por el camino vimos la isla de Izaro, famosa por ser el logo de la productora Izaro Films:

Tiene los restos de una ermita, pero no se puede desembarcar. Mañana la cruzaremos por el Sur. 

En Mundaka me emocionó recordar las veces anteriores que entré en su puerto, la ermita de Santa Catalina, el puerto pesquero con sus soportes para dar la patente en bajamar y el botero que te recoge en la boya para desembarcarte, los surfistas, las playas en el interior de la ría barridas por la corriente de marea, etc. 

Por cierto, cuatro tiarrones se pusieron a cruzar a nado la ría, y la fuerza de la corriente vaciante se los llevó al mar. Tuvo que tirarse el socorrista con la tabla de surf para ayudarles.

 

El puerto deportivo de Bermeo va un poco por detrás de otros de EKP (Euskadiko Kirol Portuak, el organismo del Gobierno Vasco que gestiona los puertos deportivos). Por ejemplo, no tiene aseos y duchas propios, pero nos dejan usar los de un frontón cercano al puerto. Un ejemplo de buena gestión de los recursos públicos, y para nosotros es suficiente. 

Y me despido con una foto del puerto de Bermeo.

Con cuidado, navegantes.

Un buen comienzo.

Hola navegantes.

Hoy salimos de Santander para iniciar nuestra navegación a Arcachón, con el propósito de llegar a Laredo. Pero salió un viento del Oeste tan bueno que nos permitió hacer rumbo directo con el espinaker y el Génova en orejas de burro, a una velocidad endiablada (en los mejores momentos vimos picos de 8 nudos). Pasamos por Laredo poco después de las 14 h. y no nos pareció prudente desperdiciar ese viento con toda la tarde por delante, y decidimos seguir hasta Bilbao:

El rumbo es tan directo siguiendo la costa que parece el recorrido de una motora. En condiciones normales (con viento del NE) tenemos que navegar hacia el Este dando bordos y alargando la distancia en proporción.

Llegamos a Getxo a las 19 h, o sea que nos hicimos las 38 millas en 9 horas, una media de 4,2 nudos, lo que no está nada mal para este barquito. El barco se había movido tanto con los balances de la empopada prolongada que al desembarcar tanto Juan como yo sentimos el "mareo de tierra" .

En Getxo fuimos a recordar los antiguos paisajes que rodean está bonita bahía, las casas de su fachada marítima, el abra del puerto, el antiguo puerto pesquero y las galerías de Punta Begoña:

Las galerías Punta Begoña (primera foto) son especiales por su origen, su singular ubicación y la tecnología vanguardista empleada en ellas. Son obra del arquitecto Ricardo Bastida, en 1918, motivada por un desprendimiento de rocas que había que contener. Pero en vez de un simple muro de contención decidió levantar un espacio de disfrute del paisaje desde donde dominar las minas de hierro de la margen izquierda, la bahía y el bullicio de la burguesía, o sea  desde donde contemplar el mar y cotillear un poco. Han estado unos años abandonadas pero después de su rehabilitación se pueden visitar de forma guiada y se utilizan para diversas actividades culturales.

Mañana intentaremos llegar a Bermeo. El pronóstico es de vientos flojos del NE, o sea que nos tocará ceñir, como siempre.

 Con cuidado, navegantes.

El culebrón del campo de tiro.

Hola navegantes. 

 En efecto, el campo de tiro de Las Landas es como un culebrón venezolano. Hoy ha aparecido una nueva zona de exclusión que ocupa prácticamente todo el Golfo de Vizcaya:

 

Como veis se mete incluso en aguas internacionales, y desde luego con el despacho de mi barco no podemos rodearla por fuera, ni sería lógico semejante rodeo. Su límite al Oeste está casi a 60 millas de la costa francesa, y queda más o menos a la altura de Bilbao. ¿Qué pensarán disparar allí?.

Por cierto, que a menudo se plantea si es legal usar las aguas internacionales para ejercicios de tiro. En general existe una libertad de uso de estas aguas que incluye actividades militares, reconocido por la Convención de la ONU sobre el Derecho del Mar (UNCLOS) con la condición de que se use con fines pacíficos. ¿Será esto compatible con los ejercicios de tiro de Francia?. Por otra parte, si invade la Zona Económica Exclusiva (ZEE, o sea, las 200  millas) de otro país, en este caso sería España, hay un debate jurídico sobre si debe contarse con el consentimiento de este segundo Estado. Supongo que entre Francia y España esto estará suficientemente aclarado, porque los ejercicios no sólo nos afectan a los deportivos, también afectan a los pesqueros y los transportes marítimos. Además el límite de la ZEE entre España y Francia se traza en diagonal, y supongo que Francia no se meta en nuestra zona:

 

 Pero lo del culebrón viene a cuento por otra cosa. Al ver semejante polígono he llamado al Centro de Ensayo de Misiles de Las Landas para ver si me adelantaban la permanencia de ese campo de tiro la semana que viene, que es cuando tenemos que subir Las Landas. Aparte de que no han soltado prenda, me han dicho que el ejercicio esta semana se ha anulado (¡y no lo anuncian en su Web!). Alucinante que nos dejen a los navegantes con estas incertidumbres e informaciones no corregidas, cuando supone un cambio total de nuestros planes. Entre este sí y este no, y el misil de un metro y medio que el  mar mece frente a Mimizán y que a lo mejor ya se ha hundido pero a lo mejor no, vamos a necesitar mucha goma de mascar para aplacar los nervios.

Con cuidado, navegantes.

Los últimos trámites.

Hola navegantes. 

 Hoy mismo he recibido el certificado del seguro de responsabilidad civil del velero, redactado en inglés, que piden en algunas marinas:

También nos hemos hecho la tarjeta sanitaria europea, por si ocurriera algún problema médico en Francia.

Con todos los detalles a punto, nuestro plan es salir hacia Euskadi el miércoles 10 para llegar a Hondarribia el fin de semana, y empezar la ascensión de Las Landas la semana que viene.  Como siempre, podréis seguir nuestro recorrido, con la posiciones que envía la baliza, en la columna derecha de este blog, arriba, en el apartado "¿Dónde estamos?".

Respecto al campo de tiro, esta semana la cosa se ha suavizado, esperemos que para la semana que viene siga parecido. Para esta semana han definido una zona de peligro permanente, las 24 horas y de lunes a domingo, frente a Mimizan, donde está el centro de ensayos de tiro de misiles:

 

Por suerte es una zona pequeña, sólo abarca hasta 1,6 millas de la costa y podremos pasarla por fuera. 

Luego una segunda zona más amplia pero que empieza a 14 millas de la costa, o sea que podremos pasarla por dentro.  Además estará activa sólo de 9 a 14 horas, o sea que podríamos atravesarla por la tarde, lo que dependerá de la marea del día y del margen de tiempo que tengamos para entrar en la bahía de Arcachon:

 

Eso sí, oiremos pasar a los misiles sobre nuestras cabezas y tendremos que recurrir a cualquier superchería para que les ayude con la puntería.

Y finalmente, sigue una zona amplísima donde se les ha despistado un proyectil todavía activo, y que abarca desde la costa hasta  3,5 millas. Esta zona no está prohibida pero recomiendan mucha precaución porque es un explosivo de 1 x 1,5 metros, que "probablemente" se haya hundido (no es seguro) y tampoco pueden asegurar las coordenadas de la zona ni cuándo dejará de estar activo el aviso. La probabilidad de chocar con él en una zona tan grande del mar es pequeña, pero por si acaso intentaremos pasar por fuera de ella y mejor de día, para ver bien lo que tenemos por la proa. 

Nosotros sufriendo por no poder ir a Galicia por culpa de las orcas, y ahora nos dan la sorpresa los militares franceses con su explosivo. ¡Vaya plan!.

Con cuidado, navegantes.

Casi 800.000 visitas.

Hola navegantes. 

 Como podéis ver en la cabecera del blog, ya llevamos casi 800.000 visitas. Es el número con una gráfica a su izquierda:

 

 ¡Quién me lo iba a decir cuando empecé a escribirlo para la vuelta a España!. Como el número redondo (800.000) va a alcanzarse cuando estemos navegando para Arcachón y no estaré para estas tonterías, aprovecho para comentarlo hoy.

 No cabe duda que las andanzas de este pequeño velero están llamando la atención en todo el  mundo, porque mirad desde dónde se lee:

 Principalmente en Europa, América del Norte y del Sur y Asia:

 Nunca he querido ponerle publicidad para no distraeros ni utilizaros, ni convertirlo en un canal de YouTube ni en un video blog, aunque ya me lo han recomendado muchas veces. Porque creo sobre todo en la palabra escrita, que necesita un lector más concentrado e inteligente. Y también, por qué no decirlo, por carecer de los medios para contratar a alguien que me edite los vídeos, como hacen algunos navegantes famosetes, o del tiempo para editarlos yo mismo, o del dron que se necesita para las tomas aéreas, etc. Además no me veo concentrado en esas cosas cuando el barco es sacudido como  la mano de un candidato a La Moncloa, ni cuando descansa en un fondeo sobre una especie de nada transparente que lo que te pide es relajarte y disfrutar del  momento, grabándolo en la memoria para tu uso particular y para siempre. Siempre he sido así y ya no creo que cambie.

Con cuidado, navegantes.

Si Colón o Elcano levantaran la cabeza...

... se volverían a su tumba sin pensarlo dos veces. Fijaos en lo que se ha convertido la "navegación":

 

Una motora no muy grande (no tanto como esas de varios pisos y con helipuerto que pondrían en aprietos a un millonario) que no se ha alejado más de una o dos millas de la costa, y que dispone de todos los juguetes que ofrece la sociedad de consumo: una zodiac, un tobogán, dos paipos a motor con foils, dos motos de agua, una piscinita privada en la popa, y dos atraques para las motos de agua. No la vemos, pero seguro que dentro está la azafata vestida con poco más que su encanto natural, preparando las piñas coladas, y el marinero que se tiene que encargar de instalarlo y recogerlo todo. Entre estas ostentaciones, y que la navegación me parece que es el deporte de la casa real, lo tenemos crudo.

 Con cuidado, navegantes.

¿Chaleco salvavidas con luz durante el eclipse?.

Hola navegantes. 

 He aquí una buena pregunta. A ver si alguien tiene una buena respuesta.

 Desde 2021 (RD 339/2021, BOE de 19.5.21)  es obligatorio llevar los chalecos salvavidas con luz automática al caer al agua:

 "Las embarcaciones de recreo deberán llevar como mínimo un chaleco salvavidas por persona a bordo, los cuales se completarán con una luz para chaleco salvavidas". Es la transcripción del artículo 7.1. 

Luego hace una excepción:  

 "No obstante, en las embarcaciones de recreo que naveguen en las zonas 4, 5, 6 o 7 que realicen exclusivamente navegaciones diurnas, se podrá prescindir de la luz". 

Como muchos navegantes harán quedadas para intentar ver el eclipse desde el mar, habría que precisar bien este matiz. Estrictamente hablando, el eclipse se producirá durante el día, por lo tanto aunque la oscuridad sea total, similar a la de la noche, la luz no sería obligatoria. Y aquí entrará la idiosincrasia de cada capitanía. Por ejemplo, poco después de publicarse el RD citado a mí me dijeron en la de Santander que para ellos la luz era obligatoria incluso en navegación diurna, porque un tripulante puede caerse al agua navegando de día pero la búsqueda prolongarse por la noche, y entonces la luz aumenta mucho las posibilidades de recuperarlo. Me lo dijeron por teléfono y no tengo constancia escrita, y por lo tanto entra en el apartado de "porque tú lo digas". Reconozco que es un argumento sólido, pero no está estrictamente contemplado en el Real Decreto y por lo tanto es de dudosa exigencia. 

Lo mismo podría ocurrir con la oscuridad sobrevenida durante el eclipse. El oscurecimiento total será alrededor de las 20:30 y durará sólo dos minutos, pero el sol se pondrá antes de que el eclipse termine, por lo tanto los que hayan salido a verlo desde el mar volverán a puerto de noche. Con tantos matices se agradecería mucho una aclaración desde la Capitanía.

  Lo anterior se refiere a la obligatoriedad legal. La multa por no llevar la luz siendo obligatoria es de 150 € por cada luz que falte, y es obligatoria una luz con cada chaleco, o sea, una por cada persona a bordo. Estas luces se venden aparte de los chalecos y tienen un clip para engancharlas.

Por supuesto, aunque no fuera obligatoria, sí sería recomendable por motivos de seguridad. 

Con cuidado, navegantes.

La "revisión" del extintor: un "déjà vu".

Hola navegantes.

El extintor es uno de los equipamientos de seguridad más importantes de un barco, por supuesto obligatorio. Un barco puede hundirse por dos causas: una vía de agua o un incendio. Por eso nunca he entendido que los barcos llamados "insumergibles" estén exentos de llevar balsa salvavidas, porque un incendio también les puede hacer necesitarla.

Los fuegos se clasifican en función del combustible que los alimenta:

• A: combustible sólido: madera, tejidos, papel, cartón, etc.
• B: combustible líquido: alcohol, gasolina, aceite, disolvente, etc.
• C: combustible gaseoso: butano, propano, etc.
• D: metales y compuestos químicos reactivos.
• E: cualquier fuego en presencia de electricidad.

En los barcos lo más habitual es el de tipo B por la existencia del combustible del motor, y secundariamente puede convertirse en tipo A si se incendia la cabina. También son muy habituales los que se inician en la cocina, por quemarse el aceite.

Como lo más fácil de homologar es la capacidad de extinción de un combustible líquido, la potencia extintora se suele referir a los fuegos tipo B. Por eso hay extintores aptos para fuegos ABC, como los de polvo polivalente, que a pesar de ser para esos tres tipos de fuego su catalogación se refiere sólo a los de tipo B. Para la prueba se utiliza una mezcla de 1/3 de agua con 2/3 de heptano, se prende y se ve la capacidad de extinguirlo. Un extintor 21 B, el obligatorio a bordo, significa que apaga 21 litros de esa mezcla, 55 B que apaga 55 litros, etc.

También hay  una catalogación de potencia extintora para sólidos (fuegos tipo A) que se basa en su capacidad de apagar listones de madera apilados, en número y volumen establecido por la normativa, a los que se ha prendido fuego. Por ejemplo un extintor 13 A significa que logra apagar el fuego de 13 de esos listones de madera ardiendo, 27 A que apaga el fuego de 27, etc..

Los extintores deben, por ley, revisarse cada año, "retimbrarse" cada 5 años, y desecharse a los veinte años. Todos los años antes de la navegación del verano hago inspeccionar el mío, que tengo sobredimensionado:

 

 Como veis, es de 6 Kg de polvo polivalente, con una potencia 183 B y 27 A, o sea que apagaría 183 litros de combustible líquido (no los llevo a bordo) y 27 listones de madera ardiendo. ¿Os parece demasiado?. No creáis, si habéis manejado alguna vez un extintor de éstos, que son los habituales en las casas y lugares públicos, sabréis que sólo duran unos segundos saliendo el polvo. Sólo de pensar que no aciertas a la primera y que se te acaba el polvo en mitad de la maniobra en alta mar, me quita el sueño. Allí no puedes dejar el vehículo en el arcén y salir por pies a pedir ayuda. Por eso, aunque hay extintores 21 B (el mínimo exigido) de 1 ó de 2 Kg, yo me quedo más tranquilo con éste.

Además de la potencia exigida, los extintores para embarcaciones deben estar aprobados por la Dirección General de la Marina Mercante en cuanto a la calidad y resistencia del recipiente y los mecanismos de activación, de modo que resistan el ambiente marino y no se oxiden. 

 Pues ayer quedé para la revisión con el técnico y tuve un "déjà vu" de la revisión del año pasado, que me pareció una chapuza y os conté en otra entrada. Como la otra vez le hizo estas dos pruebas: aplicar la oreja al extintor y quitar su manómetro para ver que, desconectado, bajaba a cero, o sea, no tenía bloqueada la aguja. Para quitarlo no se necesita ni una llave fija, se desatornilla con la mano. No lo pesó para ver si había perdido contenido o había sido usado, ni le aplicó otro manómetro, ni nada más. Lo de quitar el manómetro lo podría haber hecho yo mismo, y lo de la oreja supongo que también. No creo que sea más difícil que auscultar el corazón o los pulmones de un bebé llorando. Pareció una clase de tecnología de parvulitos. Pero bueno, vamos a suponer que es lo que marca la ley y habrá que amoldarse, pero podrían dejarnos comprobarlo nosotros en vez de pagar por eso, igual que comprobamos habitualmente otros equipamientos del barco. En fin, a resignarse y esperar a la del año que viene, que ya me tocará retimbrarlo y entonces se lo llevan a su taller y no sabré la profundidad de los test a que lo someten.

Por cierto, ya le he encontrado una ubicación definitiva, al haberlo desplazado por el ventilador. Es debajo de la escalera de la camareta, sujeto con dos pulpos para que sea fácil de soltar: 

 Las dos barras de aluminio azul cielo sobre el extintor son los puntales de varar, que en la bahía de Arcachón necesitaré a menudo.

Con cuidado, navegantes.

El maldito campo de tiro de Las Landas.

Hola navegantes.

Ya he comentado otras veces que para llegar a Arcachon hay que pasar por el Purgatorio de Las Landas. Es la difícil costa oeste de Francia, una etapa de unas 100 millas náuticas desde Hondarribia (en línea recta, ya que con los inevitables bordos son mucho más) y a menudo barrida por los temporales de oeste, que te marean hasta hacerte vomitar hasta el apéndice. A la ya de por sí difícil geografía y meteorología se añade que ese mar es una zona de entrenamiento de tiro del ejército francés, y cuando hay ejercicios está prohibido navegar. Estas son las zonas que delimitan:

 

No están activas todas a la vez ni todos los días. Cuando planificas el viaje tienes que enterarte de los horarios y las coordenadas, fijar los waypoints de la zona prohibida en el Navionics y andar espabilado para no transgredirla. Porque no disparan con fusiles, aunque no sea el hongo atómico disparan con misiles del tamaño de un microbús.

Hasta hace pocos años dejaban libre un pasillo de tres millas entre la costa y la zona restringida pero ya no es así, y cada día de ejercicios hay que enterarse de la zona de paso permitida, si es que existe alguna. A veces el rectángulo de tiro está pegado a la costa, mide de ancho sesenta millas y hay que pasarlo por fuera, lo que es una burrada de rodeo además de que el Corto Maltés no está despachado para esas distancias. La consulta se puede hacer en la web de la Prefectura Marítima del Atlántico, apartado de Avisos Urgentes a los Navegantes, donde marcan en un mapa todos los avisos. Los que están señalados en el mar frente a la costa de Las Landas suelen ser los de los ejercicios de tiro, y haciendo clic encima del marcador sale el texto con los detalles. Indican los días y las horas, y las coordenadas de las zonas de exclusión. Por ejemplo este es el campo de tiro vigente ayer:



Como veis, un obstáculo insalvable para nosotros, que navegamos paralelos a la costa. Estaría activo de 8 a 18:30, o sea que nos obligaría a navegar de noche para atravesarlo. ¡Hay que fastidiarse con los militares!. Nunca hacen ellos los ejercicios de noche para dejarnos libres a nosotros las horas del día.

Además han marcado una amplísima zona donde se les ha despistado un proyectil que continúa activo, y te avisan de que tengas cuidado por si te lo encuentras:



Además el problema es que sólo lo anuncian con dos semanas de antelación, y nosotros al organizar un viaje necesitamos mucho más para que los sucesivos tripulantes se saquen los billetes de avión o de tren al punto de intercambio. En efecto, si uno o más días los ejercicios nos impidieran pasar, tendríamos que planificar la salida desde Santander teniendo eso en cuenta, pero por desgracia no es posible. Tenemos que llegar hasta cerca de la frontera francesa, y entonces empezar a planificar nuestra ruta por Las Landas. Como alternativa está llamar por teléfono al Centro de Tiro de Las Landas (0033 558 82 22 58) para que te informen. No es que te den más detalles (supongo que será un secreto militar) pero si te enrollas con el que contesta a lo mejor le sacas algo más. Por eso saldremos de Santander, como otras veces, sin tener eso claro. Para añadir emociones al viaje.

Con cuidado, navegantes.

Venta de Tonic 23 en Cádiz.

Hola navegantes. 

No, no es el mío. Pero si al seguir nuestras navegaciones os habéis sentido tentados de comprar un Tonic 23, ahora tenéis una oportunidad única. Un amigo vende el suyo en Cádiz, está perfectamente mantenido, tiene muchas mejoras que podéis ver en  su blog y su canal de YouTube, y está a punto de navegar pues mi amigo navega con él todo el año. O sea, no está abandonado sino en orden de marcha. Aquí está la información (clic en cada imagen para verlas mejor):

 

Si os interesa podéis contactarle en el correo laloes@gmail.com o en el teléfono 666 40 75 46.

Con cuidado, navegantes.

La maldita entrada de Arcachon.

Hola navegantes. 

 En efecto, el paso de entrada a la bahía de Arcachon (conocido como “las bocas de Arcachon”) es uno de los tres pasos más peligrosos de Europa, claro está que con mal tiempo. Con viento y mar de fondo del Oeste las olas que proceden del Atlántico Norte, sin nada que las frene, llegan a romper contra las lenguas de arena de los márgenes de la entrada, disimulando el canal y arrastrando a los barcos contra los bajos fondos, donde las olas enseguida los destruyen. El paso queda limitado a ambos lados por olas rompientes, y si te sales del canal balizado el barco se convierte en una tabla de surf hasta que choca con la arena. Es un paso malsano que hay que abordar con los cinco sentidos bien despiertos, y el sexto que se te despierta solo al verte allí metido. 

(el paso es la franja azul que se ve arriba, la tierra al Norte el Cap Ferret y la isla de arena el Banc d'Arguin). Además hay una zona de prácticas de tiro del ejército francés a ambos lados de la entrada, como detallaré otro día. 

En la costa está la famosa Duna de Pila (o de Pilatos) formada hace varios miles de años, de tres kilómetros de largo y unos cien metros de altura. Se la ve desde muchas millas de distancia en alta mar y sirve de marca de aproximación para encontrar la entrada a Arcachon. La duna está creciendo constantemente por los aportes de arena de los temporales del Oeste (el mismo aporte de arena que está colmatando la entrada) y se está moviendo hacia el interior cinco metros cada año, enterrando un bosque de pinos que tiene detrás e incluso viviendas particulares, sin que nada se pueda hacer para evitarlo. Se usa para parapente y para tirarse con esquíes o paipos. Además está adornada con búnkeres de la Segunda Guerra Mundial que con el movimiento de la arena se han ido descolgando hacia el mar, quedando algunos en posiciones inverosímiles y cerca de la orilla. Recientemente han empezado a retirarlos, lo que es un trabajo ímprobo pues son de hormigón y primero hay que trocearlos con compresores hidráulicos.

Por la peligrosidad de la entrada, con mal tiempo nadie se arriesga, es más, está prohibido entrar. Pero en el remanso de la pleamar (un periodo en que el mar no se mueve) y con el mar en calma no ofrece ninguna dificultad y es un paraíso de mar y arena. Yo ya he pasado por esas bocas varias veces, y alguna de ellas lo he hecho a vela, sobre un mar llano como la palma de la mano, y disfrutando de un paisaje de mar y dunas hermoso hasta lo imposible. Por eso que nadie piense que entrar es un intento de locos, en verano lo normal es poder hacerlo. 

Pero aunque haga buen tiempo y no haya rompientes, hay que tener en cuenta las corrientes de marea. La entrada y salida del agua por esa especie de embudo genera corrientes impresionantes, a veces de 5 nudos, que sólo permiten la entrada y la salida en el remanso o "estoa" de la pleamar (aproximadamente una hora y media antes y después de la plea, cuando la corriente tira menos y la profundidad del canal es mayor). La hora de la pleamar se refiere a las bocas de entrada, que ocurre una hora antes que la indicada en las tablas de mareas, que se toman en la fachada marítima de Arcachon, y la onda de marea tarda aún una hora en recorrer los 20 kilómetros que separan la boya de recalada de la ciudad. Por otra parte, incluso en las mejores condiciones meteorológicas sólo se permite la entrada con buena visibilidad y de día, pues las boyas están bastante separadas y el seguimiento del canal exige ver desde cada boya la siguiente. 

El paso se modifica de un año a otro por los aportes de arena, y no sirve ni la cartografía impresa, ni la electrónica, ni el trak del GPS del año anterior. Yo ya he pedido la situación de las boyas este año al faro de Cap Ferret, y me las han mandado en un PDF. Una vez pasadas a la cartografía he comprobado que el paso está desplazado este año hacia el Este, y transcurre por encima de lo que antes era el Banc d'Arguin, una isla arenosa a la entrada de la bahía, parecida al Puntal de Santander (en la siguiente imagen las del triángulo son las verdes y las de círculo las rojas):

Hasta hace pocos años había dos pasos para entrar, pero el del Sur (que discurría paralelo a la Duna de Pilatos) recibió tantos arrastres de arena que se cegó y ya no es utilizable. Se ha retirado el balizamiento. Supongo que poco a poco las bocas de Arcachon pasen a denominarse en singular al haber un único paso. Así pues ahora sólo queda el del Norte, y es tan peligroso que las boyas y balizas no están iluminadas. Algo extraordinario que se hace precisamente para que nadie se arriesgue a entrar de noche. Incluso se teme que con los años el paso del Norte también se cierre y la bahía se convierta en un mar interior separado del Océano. Algo que ya ha pasado con otras bahías, aunque más pequeñas, de Las Landas.

Como resumen de lo dicho, estas son las advertencias de la guía Imray:

“Cuidado: los canales de entrada son balizados de nuevo cada año a medida que cambian en los temporales de invierno, pero pueden cambiar después del nuevo balizamiento. Sólo se debe entrar entre 3 horas antes y 1 hora después de la pleamar (nota: se refiere a la pleamar de las tablas de mareas) y con mar de fondo de menos de 1 metro. También es importante tener buena visibilidad, pues las boyas están bastante alejadas una de otras y, en contra de lo habitual en la mayoría de puertos franceses, no hay enfilaciones. Hay ejercicios de tiro con fuego real aire-aire, aire-mar y tierra-mar en ambos lados de la entrada”.

Lo de que puedan cambiar tras el nuevo balizamiento ya ha ocurrido este año. Las boyas nuevas las colocaron el 5 de abril, y ya hay una que se ha desplazado y otra que ha desaparecido. En caso de duda puedes contactar por radio con el faro de Cap Ferret y ellos, siguiéndote con el radar, te van orientando sobre el rumbo que debes hacer. Por eso es muy importante tener el reflector de radar operativo. Yo suelo preguntarle a algún barco con el me cruzo si me ve en su pantalla de radar. 

 Nuestra intención es contactar con el Faro de Cap Ferret antes de salir de Bayona, y sólo salir si nos garantizan el paso cuando lleguemos. A lo mejor tenemos que navegar de noche, para llegar en pleamar y de día. Es preferible calcular todo para presentarse en el paso con la pleamar de la mañana, y si algo sale mal y te retrasas, poder esperar a la de la tarde para el intento. Y luego cruzar los dedos para que no cambie el viento por el camino, porque una vez allí, si no puedes pasar, sólo te queda capear en alta mar hasta que afloje... o volver a España.

 Con cuidado, navegantes.