Cómo pasa la vida (2).

 Aquella niña triplicó su edad, y ahora ha cumplido 36: 

Aquí el dibupoema (clic encima para verlo mejor):

Cómo pasa la vida.

 Pues sí, volando. Y aunque a todos nos gustaría vivir lejos del reloj, los años pasan sin que nos demos cuenta. Esta poesía se la hice a una amiga de mi hijo cuando cumplió 12 años, tomada del libro "O sea que el amor era esto. Dibupoemas de amor".

 

Y aquí el dibupoema (clic encima para verlo mejor):

 

 

Mañana os pondré el que le escribí a los 36, para que comprendáis por qué el paso del tiempo nos deja desamparados como un ciego sin perro.

Un barco de 2,7 millones de euros.

 Hola navegantes.

En otras entradas os he comentado mis reticencias sobre los veleros con foils, por temas de seguridad en el mar, y a veces he hecho referencia a su coste millonario pero sin saber la cifra exacta. Pues me lo han puesto fácil. Este es el SeaExplorer, actualmente corriendo la Vendée Globe:

Y este el anuncio de su venta cuando finalice la regata: 2,7  millones de euros, ¡y de segunda mano!:

Al verlo me he quedado abstraído como un indio. ¿Alguien lo quiere?.

Con cuidado, navegantes.

Postdata: más tarde me he enterado que los nuevos cuestan entre 6 y 7 millones de euros.

Navegar con medio barco.

Hola navegantes.

Hay gente adulta que vive haciendo cosas como si aún estuviera en la época de los pantalones cortos. Y si no fijaos en éste: ha cortado un velero por la mitad para navegar siempre como si se estuviera hundiendo de proa:

Julien Berthier es un diseñador al que le gusta la provocación, confundir la farsa con el arte y, desde luego, dar la nota. En 2007 recuperó el casco de un velero que le donó la viuda de su propietario y lo cortó por la mitad. Se trata de un "Love Love", velero de 6 metros y medio, como el Corto Maltés, al que salvó del desguace para darle esta segunda vida.

A continuación cerró el corte con un nuevo fondo de resina y dejó un agujero para el fueraborda:

Posteriormente un ingeniero naval tuvo que calcular el nuevo centro de gravedad del velero cortado, y encontrar el sitio exacto donde atornillar la quilla al nuevo fondo para asegurar su estabilidad en esa posición:

Y finalmente botarlo para navegar. En los primeros ensayos se comprobó que un solo fueraborda le hacía navegar en círculos, al carecer de timón (que obviamente queda al aire) y fue sustituido por dos fuerabordas eléctricos, que podéis ver en la foto anterior, de color negro. Ahora se gobierna dando más gas a uno u otro. También se ve la curiosa línea de flotación que marca la patente blanca.

En la primera foto podéis ver el puesto de mando: sentado en la entrada de la camareta, con los pies apoyados en la escotilla, el timón a estribor y el morse (el acelerador) a babor.

El barco ha sido expuesto en Londres, Granville (Francia) y en el Lago Constanza, como una obra de arte pero también saliendo a navegar, lo que ha motivado unas veinte llamadas a los servicios de salvamento marítimo cada vez, de otros navegantes que creían ver un barco hundiéndose, hasta que todos le conocían y se acostumbraban a él.

El barco tiene incluso su puesto de amarre, donde hace aún más raruno y supongo que dé problemas a sus compañeros de pantalán, por cómo colocar las defensas:

En alguna entrevista, el autor dice que deseaba crear la imagen de un desastre que perdura, porque aunque lo parezca, el barco no se hunde jamás. Y así se va haciendo famoso.

Los navegantes a vela estamos acostumbrados a vivir días y días en nuestro universo inclinado, pero inclinado a babor o a estribor, nunca hacia delante. Por cierto, nadie ha contado si navegar en esa posición marea más o menos que en la habitual. Tened cuidado si lo veis en alguna de vuestras navegaciones. Yo desde luego me acercaré a su costado para hacerme alguna foto con él, presumir de que el mío no se hunde, y de paso seguirle la corriente y preguntarle si necesita remolque.

Con cuidado, navegantes.

El Baluchon en Nueva Caledonia preparándose para la isla Reunión.

 Hola navegantes.

Os traduzco y resumo la entrevista de Voiles et Voiliers a Yann Quenet, que está dando la vuelta al mundo en un velero de 4 metros, el "Baluchon". Os hablé de él en las entradas de 13 y 16 de mayo de 2020, y 14 y 29 de octubre de 2020.

Yann Quenet rumbo a La Réunion!

Yann Quenet, después del Atlántico, Panamá y el Pacífico, se  prepara a soltar amarras para alcanzar la Isla de La Reunión. Un periplo de 7.000  millas que le tomará el tiempo de una Vendée Globe pero a la que el navegante minimalista está acostumbrado.

Voiles et Voiliers : Entonces, Yann, ¿qué novedades tienes?

Yann Quenet : estoy en una pequeña escala simpática. Había previsto detenerme durante la temporada de ciclones pero un poco más lejos. Hace varios meses que llegué (a Nueva Caledonia) y entre pequeños bricolajes y ayudas a otros compañeros en sus barcos no he visto pasar el tiempo. Parece que llegué la semana pasada y ya llevo aquí tres meses.

Voiles et Voiliers : háblanos de tus navegaciones por el atolón.

Yann Quenet : hay varios islotes y bahías a los que voy regularmente, sobre todo porque eso me permite pasar noches al fresco, ya que aquí hace muchísimo calor de día. Es muy cómodo, siempre hay 20 nudos de viento y en la  misma dirección, los alisios.

Voiles et Voiliers : ¿tu base es la marina de Nouméa?

Yann Quenet : sí, la acogida aquí es extraordinaria. A la gente le impresiona la talla de mi barco, sobre todo cuando les explico que vengo de Bretaña.

Voiles et Voiliers : exacto, hablando del Baluchon, comentaste al llegar a Nueva Caledonia la necesidad de una pequeña reforma.

Yann Quenet : de hecho el barco está bien, salvo la vela mayor que está muy desgastada. Tengo que darle la patente, cambiar la mayor e instalar un AIS, pero aún no he tenido tiempo.

Voiles et Voiliers : se comprende que el AIS te haya faltado hasta aquí.

Yann Quenet : sí, la idea es hacerme ver por los mercantes cuando navegue en zonas de riesgo. Ahora soy completamente invisible para ellos. La recíproca no se cumplirá, porque yo no tendré pantalla para verlos a ellos. Eso consume mucha batería.

Si falta el viento, Yann dispone de un remo decorado por un artista de Tahití.

Voiles et Voiliers : ese elemento de seguridad será bienvenido, porque la ruta que te queda es aún larga.

Yann Quenet : sí, especialmente en el estrecho de Torres y el Cabo de Buena Esperanza. Además en algo tengo que invertir los fondos recaudados en un bote por una amiga.

Voiles et Voiliers : ¿cuándo piensas salir de Nueva Caledonia?

Yann Quenet : después de la temporada de los ciclones, en abril. No sé dónde aterrizaré con la pandemia, por eso me preparo a lo peor, llegar hasta Reunión sin escalas intermedias.

Voiles et Voiliers : un largo viaje para un barco tan pequeño.

Yann Quenet : sí, pero por ahora es imposible parar en Australia. Si se abre iré, pero por el momento no puedo.

Voiles et Voiliers : ¿Cuántos días calculas hasta Reunión?

Yann Quenet : entre 70 y 80. El problema será el agua dulce, porque no podré llevar suficiente. Sólo me caben 150 litros. Saldré con 100 litros y la racionaré. Tendré que recoger el agua de la lluvia. Es más simple la comida, y además pescaré por el camino.

Voiles et Voiliers : ¿cómo recogerás la lluvia?

Yann Quenet : es muy simple y súper eficaz. Tengo un toldo en el arco trasero. Sólo tengo que desenrollarlo y el agua escurre al depósito. Un chubasco me permite recuperar unos 10 litros.

Voiles et Voiliers : además de las dificultades materiales, ¿cómo se anuncia la navegación?

Yann Quenet : ¡larga!. Más de 7.000 millas y la primera dificultad el estrecho de Torres, entre arrecifes y corrientes. Sobre todo el primer tercio del estrecho. Habrá 140 millas retorcidas en las que no podré dormir durante 2-3 días.

Voiles et Voiliers : ¿y en Reunión cómo ves las cosas?

Yann Quenet : pienso hacer una escala que me permita trabajar para rellenar la hucha, y luego prepararme para el Cabo de Buena Esperanza y el Atlántico alrededor de noviembre, la mejor época para pasarlo. Allí hay borrascas cada 48 horas y tendré que afinar mucho, navegaciones cortas buscando refugio, será una navegación costera.

Voiles et Voiliers : ¿Y la vuelta a Bretaña?

Yann Quenet : si todo va bien en el verano de 2022. Es lo previsto, ¡pero pueden pasar tantas cosas hasta entonces!

Barcos que vuelan... y que bucean.

 Hola navegantes.

Ya os he hablado en otras entradas de mi  reticencia acerca de los barcos con alerones, que vuelan sobre el agua. En los entrenamientos para seleccionar los equipos que disputarán la Copa América se ha grabado en directo el naufragio del barco americano, American Magic, en la Bahía de Auckland. Al salir de una boya el barco levantó el vuelo, se clavó de proa y se volcó, para a continuación comenzar a hundirse, víctima de una vía de agua. Por suerte la tripulación salió ilesa.

 Para ver el vídeo del accidente:

Clic aquí

Primero el barco quedó volcado sobre babor, pero como las regatas son cerca de la costa enseguida acudieron los bomberos y otras embarcaciones provistas de boyas de flotación, bombas de achique y hombres rana, que consiguieron enderezarlo. La segunda sorpresa fue que el barco estaba lleno de agua,  debido a un agujero de un metro de ancho en la proa, por debajo de la línea de flotación, seguramente causado por una batería que perforó el casco de carbono después de soltarse durante el golpe. Después de grandes esfuerzos en los que la tripulación conoció la versión larga del desarrollo de los minutos, el barco pudo ser reflotado y remolcado a puerto. Pero imaginaos ese mismo accidente en mitad del Pacífico Sur. No habría habido supervivientes.

Al parecer van a poder recuperar la funcionalidad del bólido en unos 10 días, invirtiendo una suma pecaminosa y reutilizando materiales mecánicos y electrónicos de su barco anterior, y sellando el agujero del casco.

Cualquier parecido de "esto" con las navegaciones que hacemos los demás es pura coincidencia.

Con cuidado, navegantes.

Dibucarta de Venecia.

 Hola navegantes.

Vuelvo a poner esta dibucarta que el año pasado se quedó en mi poder, porque nadie la transcribió. Como el año pasado no pudimos ni siquiera intentar la vuelta a Italia, este año el reto sigue vigente. Al primero que la traduzca aquí abajo en los "comentarios" le mandaré a casa el dibujo original. ¡Animo que es fácil!.

(clic en la foto para leerla mejor).

La casita en la roca.

Hola navegantes.

Como tuve que documentarme sobre la foto que equivoqué en la anterior entrada, aprovecho para compartir la información.

Efectivamente está en el río Drina, en Serbia, donde lleva más de 50 años. La casa fue construida en 1968 por un grupo de jóvenes que estaban buscando un lugar para tomar el sol. Ya que la roca no era demasiado cómoda para acostarse, instalaron algunas tablas para crear una plataforma. Al año siguiente, agregaron muros y un techo, transportando materiales a través de embarcaciones y kayaks. Poco a poco fue creciendo como refugio, hasta adquirir el aspecto que tiene ahora, con su parte techada y su terracita.

La casa permaneció "oculta" al mundo durante más de 40 años, hasta que la fotógrafa húngara Irene Becker publicara esta foto en la revista National Geographic, donde se ve el "aparcamiento" de las piraguas en las que acceden:

 

Desde que National Geographic la publicó, muchos viajeros curiosos decidieron viajar hasta ese lugar de Serbia para conocerla, y ya se la encuentra hasta en los folletos del turismo enlatado:

Como dije, la casa ha sido destruida varias veces por las crecidas del río, pero cada vez los que la utilizan la vuelven a restaurar. Eso sí, no creo que en invierno o primavera, con las riadas, nadie duerma allí. Lo que está claro es que ni está en el Po, ni es posible llegar a ella con el Corto Maltés. En la navegación de este verano nos quedaremos con las ganas, aunque estoy seguro que conoceremos sitios igual de bonitos.

Con cuidado, navegantes.

Los canales del Po.

 Hola navegantes.

Finalmente sí que podremos cerrar la vuelta a Italia por los canales paralelos al río Po, y tal vez por el mismo río. Es una vía fluvial conocida en Italia pero poco conocida fuera, que discurre por un parque natural con paisajes bellos como el primer amanecer del mundo. Valga éste de ejemplo: 

(Me imagino al dueño de la roca pensando que aunque le faltara terreno él no se quedaba sin su casita).

Díspone de publicaciones específicas, y en ésta me me enterado de que los canales paralelos al río llegan desde la laguna de Venecia hasta la ciudad de Mantova (Mantua):

Por lo que he visto en el mapa, es un canal como el Midi, con sus esclusas y puentes, y con el mismo tipo de información.

Esa sería la parte fácil del recorrido. En Mantova unas esclusas te permiten bajar al río Mincio, un afluente del Po, y a través de él al mismo río Po. Luego ya por el Po se podría llegar hasta Plasencia. Pero la navegación por el propio río supongo que dependerá, como los de Francia, del caudal del río en cada época del año (en verano con menos altura de agua, y si llueve mucho luchando con la corriente en contra), por lo que es más insegura. Por lo que he visto en Google Earth está lleno de meandros arenosos, lo que me  hace sospechar que hay riesgo de varada, lo que no sería un final de viaje muy glorioso:

Sólo me queda contactar con algún astillero local para explorar las posibilidades de desarbolar el Corto Maltés, y luego los sitios para poder subirlo al camión de vuelta a Santander. Ya os iré contando.

Con cuidado, navegantes.

CORRECCIÓN:  mi amigo Milorad me ha demostrado que la primera foto no es del Po, sino del río Drina, en Serbia. Al César lo que es del César. La construyeron unos chicos en 1968 transportando los materiales en piraguas y botes. La casa la ha destruido varias veces el río, y siempre han vuelto a reconstruirla. Gracias por la aclaración, Milo.

Rarezas de los regateros.

 Hola navegantes.

En varias entradas os he transmitido la diferencia entre los navegantes de crucero y los regateros. 

Los de crucero navegamos sobre todo por disfrutar de la estancia en el mar y conocer nuevos sitios, sobre todos esos donde no se llega fácilmente por tierra, principalmente las islas. No sólo no nos importa ir despacio, sino que a veces tenemos que frenar el barco por obligación, por ejemplo cuando llegamos a un puerto con esclusa o que tiene el acceso limitado por la marea. No es raro ver barcos en esas condiciones con las velas muy rizadas para ir a sólo 1 ó 2 nudos cuando podrían ir a 6. Pero si vamos al máximo llegamos a puerto con la entrada inaccesible, y entonces tenemos que esperar a la capa frente a su entrada, lo que es más incómodo. Hacemos vida en el barco, que es como nuestra segunda casa, y además de a la navegación tenemos que atender a la intendencia.

En el otro extremo, los regateros buscan principalmente ir a la máxima velocidad posible, aunque sea para dar vueltas y vueltas a un circuito entre tres boyas, sin ver nada, discutiendo a gritos quién tiene preferencia para tomar una boya, y volviendo luego a casa.  No hacen vida a bordo y normalmente llevan el barco "pelado" para reducir peso: los depósitos de agua y gasoil vacíos, y algunos quitan los muebles, la cocina, las camas, y hasta los apliques interiores de madera, dejando la fibra vista. Cada tripulante está especializado en una maniobra, y algunos de ellos no serían capaces de gobernar un barco por sí solos.

Por supuesto hay casos intermedios, como las regatas largas de  varios días.

Hoy os voy a contar algunas rarezas de esos regateros extremos. En las vueltas al mundo algunos capitanes mandan recortar las botas de agua cuando pasan el Cabo de Hornos, porque ya afrontan la remontada del Atlántico hacia latitudes cálidas. Se ahorran el peso de dos medias botas katiuskas por tripulante. Otros mandan cortar el mango de los cepillos de dientes, y hasta se ha aprovechado la idea para anuncios publicitarios, como éste que afirma "en un  barco, el peso inútil es enemigo de la velocidad. El mango de un cepillo de dientes puede costarle la victoria":

He conocido regateros que quitan la funda del extremo de los cabos en el trozo que no va a pasar por las poleas y reenvíos, para ahorrarse unos gramos de tejido:

 

Y cada vez es más habitual sustituir los grilletes de acero inoxidable por anillos de fibra textil, lo que ahorra unos gramos.Todo ello en barcos que pesan varias toneladas. Muchas veces me he preguntado por qué no centran el esfuerzo en evitar el sobrepeso de los tripulantes, que sería más efectivo.  A mí me recuerda a Mark Spitz, aquel nadador estadounidense que consiguió siete medallas de oro en los Juegos Olímpicos de Múnich, en 1972, cuando se puso de moda depilarse el cuerpo y la cabeza para ofrecer menos resistencia al agua. Mark no sólo no iba depilado, luciendo una buena melena, todo su pelo en el pecho y los sobacos, sino que hasta se dejaba un bigote digno de Taras Bulba. Los afeitados no daban crédito a que les ganara.

En las regatas oceánicas en barcos gigantescos, a veces la fuerza de los brazos no es suficiente para manejar los winchis con la velocidad deseada, y algunos han adaptado una bici ciclostática a bordo, conectada con el engranaje de los winchis. Eso permite moverlos con la fuerza de los cuádriceps de las piernas, los músculos más poderosos del cuerpo humano.

Obviamente son dos formas de navegar a vela opuestas como los polos de un imán, como un fórmula uno respecto a una autocaravana, y nada más lejos de mi intención que desprestigiar a uno sobre la otra. Para gustos se hicieron los colores. Pero frente a tanta rareza yo me decanto por la navegación sin prisas, simple como los buenos días, que te permite dejar atrás el estrés de la vida cotidiana, gozar de la naturaleza, reflexionar en las horas muertas en que todo en el velero va niquelado, conocer sitios, personas y hasta países nuevos, y que en definitiva me ayuda a ser feliz.

Con cuidado, navegantes.

Yo sigo con los preparativos.

 Hola navegantes.

Con todas las esperanzas puestas en la inminente vacunación, yo sigo adelante con los preparativos de la vuelta a Italia a vela este verano. Ya sé que la buena ciencia no está reñida con estar totalmente equivocado, pero todo apunta a que en verano habremos conseguido inmunidad de rebaño y es posible que se pueda viajar entre los países europeos. Y si finalmente no es así, tendremos todo organizado para el año siguiente, qué se le va a hacer.

Papá Noel me ha traído la guía Imray del Mar Adriático, que es la cartografía que me faltaba (para la navegación a Elba ya compré la "Italian Waters Pilot", que incluye hasta el Mar Jónico).

Como sabéis es un portulano detallado o guía de puertos, que además incluye fotos aéreas que en realidad te facilitan la entrada tanto como los portulanos.

 A mí me gustan más que otras guías puramente náuticas, porque incluyen información de la meteorología, geografía, trámites, y hasta costumbres locales o sitios a visitar por tierra.

Otra novedad es que he descubierto que un tramo del río Po es navegable con el Corto  Maltés. Es un río que nace en Los Alpes y desemboca al Sur de Venecia en un impresionante delta, como el del Ebro. Un canal interior permite ir desde la laguna de Venecia hasta un poco más tierra adentro del delta (los deltas de los ríos son muy peligrosos y raramente navegables, por la acumulación de sedimentos y el cambio de los fondos de un mes a otro).

 Ahora estoy investigando las posibilidades prácticas de hacerlo, el tema de las esclusas, calados, astilleros para desarbolar, permisos, etc. Pero si finalmente pudiera cogerlo, la vuelta a Italia sería casi completa, pues los canales navegables terminan en la ciudad de Plasencia (o Piacenza), a sólo 86 km del Mediterráneo. Allí tendría que coger un camión para volver al mar, o bien regresar ya desde allí a Santander por carretera.

En los próximos meses espero ir concretando todos los detalles. De momento lo más inmediato es cambiar la orza del Corto Maltés, que ya tengo fabricada y que el año pasado decidí posponer por la incertidumbre de poder navegar ese verano. Espero cambiarla en ferrero o marzo.

Con cuidado, navegantes.

¡Feliz 2021!

 Hola navegantes. Aunque sea una frase tan vieja como el mar, yo la repito de corazón:

 

 

El "Punto Nemo".

Hola navegantes.

El “Punto Nemo” es el lugar más solitario de la superficie de la Tierra. Está en mitad del Océano Pacífico Sur, entre Australia y el Cabo de Hornos, y sólo está definido por sus coordenadas (48° 52' S, 123° 23' W) porque allí no hay nada, ni una isla, ni costa, ni arrecifes, nada. Se define como el lugar más alejado de toda presencia humana. Fijaos cómo será que la presencia humana más cercana es la de los astronautas de la Estación Espacial, que orbita 320 kilómetros por encima 16 veces al día, aunque lo hace a 27.700 kilómetros por hora y por lo tanto dura poco. 

Las tierras habitadas más cercanas están a 2.700 kilomètros: la Isla Ducie en el archipiélago de Pitcairn, la Isla Maher en la Antártida, la Isla Chatham en Nueva Zelanda, y la costa de Chile. 

 

El Punto Nemo lo describió en 1992 un ingeniero en geodesia llamado Hrvoje Lukatela, quien calculó su posición exacta. Lo llamó Punto Nemo en referencia al Capitán Nemo, héroe de la famosa novela "Veinte mil leguas de viaje submarino" de Julio Verne. También se conoce como el "polo de la inaccesibilidad". No hay otro punto en La Tierra donde estés más lejos de tus semejantes.

Por aquellas latitudes navegan pocas “naves” de mar, y muchas más naves espaciales, que a menudo terminan su vida allí, habiéndose convertido en una especie de vertedero espacial. Lo consideran un sitio seguro para hacer caer a las naves al fin de su vida útil, y allí descansa por ejemplo la enorme estación soviética Mir y sus 124 toneladas, que amerizó en marzo de 2001. 

Si queréis mandar a alguien "a tomar vientos" o queréis expresar un deseo de alejamiento, lo tenéis fácil: "vete al Punto Nemo". Y si alguna vez navegáis por allí no dejéis de mirar al cielo. Primero, para que no os caiga una nave espacial encima y vuestro barco quede para recogerlo con cuchara. Y segundo, para verlas orbitar. ¿Sabéis cómo se distingue una nave espacial de un cuerpo celeste?. Los dos se ven como un punto brillante, parecido a un planeta. Pero la nave espacial sale por el oeste y se pone por el este, al revés que el resto del cielo, y va mucho más deprisa.

Con cuidado, navegantes.

Este marino se está haciendo famoso.

 Hola navegantes.

Corto Maltés no es nada más que un personaje ficticio de los cómics, creado por Hugo Prat. Pero creó un tipo con una personalidad sin dobleces, con un no sé qué de sinceridad, ironía, ambivalencia entre héroe y villano, entre generoso y egoísta, que ha calado hondo entre los lectores y tiene millones de fans en todo el mundo, pues sus cómics se han traducido a muchos idiomas.

Lo curioso es que le hayan sacado de ese universo imaginario y en algunos países le hayan incluso dedicado sellos, un honor destinado a los grandes personajes de la vida real. Por ejemplo estos de San Marino e Italia:

Sin embargo una vez hicimos un viaje a Malta, y teniendo en cuenta su apellido pensamos encontrar allí todo tipo de souvenirs y merchandaising utilizando al personaje, y sin embargo no le conocía nadie.

Si finalmente conseguimos dar la vuelta a Italia navegando este verano, en Rimini (un puertecito de su costa oriental) haremos una escala para ir a conocer la República de San Marino con las bicis. Es un país enano dentro de Italia, y una de las repúblicas más antiguas del mundo, y si desentrañamos la razón de ese sello os la explicaremos.

Con cuidado, navegantes.

Era mi hermano pequeño.

 

El Atlántico en coche.

 Hola navegantes.

En piragua, en windsutf, en velero marcha atrás, en un barril sin propulsión, en balsa, en vela ligera, nadando... ¿Creíais que os había contado ya todas las rarezas?. Pues no, unos italianos lo cruzaron en coche.

El italiano Giorgio Amoretti tenía la loca idea de impermeabilizar un coche, ponerle unas velas y navegar en él desde las costas de Canarias hasta el Caribe. Cualquiera hubiera pensado que estaba para el diván, pero en 1978 lo intentó con un Volkswagen Escarabajo relleno de poliestireno, bautizado como "Automare".  Pero las autoridades españolas evitaron que pudiera hacerse a la mar. 21 años después retomó la idea, pero tras ser diagnosticado de cáncer en 1999 su hijo Marco (24 años) sus dos hermanos (Fabio y Mauro) y un amigo (Marcolino de Candia) decidieron hacerlo realidad para darle una última satisfacción.

Los vehículos fueron dos coches de desguace a los que llenaron de espuma expandida más o menos hasta la  mitad, dejando útil la parte superior del habitáculo (donde llevaban la cocina y la electrónica) e instalando sobre el techo una superficie inflable y unas velas. En la siguiente foto les veis haciendo pruebas de velas.

Salieron el 4 de mayo de 1999 de la isla canaria de La Palma a bordo de un Volkswagen Passat y un Ford Taunus rellenos de poliestireno, comida y agua. Evitando a la Guardia Civil, pusieron los vehículos a flote y los unieron con cuerdas, a la vez que sujetaban un bote salvavidas al techo de cada coche. No he encontrado información de cómo consiguieron burlar a las autoridades, porque no debe ser fácil echar al mar dos coches en una playa y pasar desapercibidos. 

 

En la foto anterior, el cono gris que flota al lado del coche es el destilador solar, para obtener agua dulce de la del mar. 

A los diez días de partir, tras pasar una tormenta y víctimas de los mareos, Fabio y Mauro tuvieron un terrible presentimiento sobre el viaje y solicitaron un rescate en helicóptero, dejando solos a su hermano mayor y a su amigo para el resto de la travesía. 

Pasaron todo tipo de penurias. Habían perdido al único miembro de la expedición con conocimientos de ingeniería, y el 25 de mayo perdieron contacto con tierra firme al averiarse su teléfono vía satélite INMARSAT. Aunque recobraron el contacto el 5 de julio, desde su hogar decidieron no darle la noticia a Marco de que su padre, Giorgio, el causante de todo, había fallecido el 28 de mayo, para evitar que se derrumbara y abandonara el viaje. Supongo que le enterraron boca abajo por si se le ocurría otra originalidad.

En la foto anterior veis las velas de empopada, que hacían navegar a los coches "marcha atrás". Solo durante la última semana de travesía la madre, al ver que podían conseguirlo, se atrevió a contarles el fallecimiento, y esa última semana vivieron constantemente en una contradictoria línea entre la felicidad y la tristeza.

Tras 119 días de "navegación" llegaron a Martinica. Así lo resumió Marco: "La gente podría pensar que este tipo de experiencias son un aburrimiento, pues pasas muchas jornadas similares en un espacio reducido. Pero esto no es como estar en casa, donde el suelo no se mueve y puedes hacer de todo. En los coches cualquier cosa llevaba el doble de tiempo. Solo para cocinar y mantener todo en funcionamiento ya necesitabas todo el día. En realidad, no tuvimos nada de tiempo libre". Por las mañanas, Marco escribía un rato en su diario, el resto de la jornada la dedicada a sobrevivir.

Su plan original era, desde Martinica, continuar hacia Cuba y después conseguir un motor para seguir en ruta hacia Nueva York, pero los fondos se les habían agotado y tras un mes en el dique seco decidieron regresar a Italia. Pensaron en escribir un libro, recaudar fondos y concluir la aventura, pero el impulso del momento había pasado. "Cuando regresamos perdimos un poco ese sueño. Volvimos a nuestra vida normal, a casa, y todo había cambiado. Ahora me arrepiento un poco de haber regresado, si nos hubiésemos quedado más tiempo en Martinica, quizá hubiéramos terminado todo el viaje".

Veinte años después, sin embargo, el viejo sueño vuelve a brillar. Marco finalmente se ha puesto frente a las páginas en blanco para escribir, y está en busca de un productor para rodar un documental sobre su expedición. "Simplemente quiero contar esta historia de la mejor manera. Hicimos que la fantasía fuese real, pero no supimos venderlo adecuadamente".

La aventura cambió a Marco y Marcolino para siempre. "La ruta normal es ir al colegio, trabajar y casarse. Mi padre quería romper con todo ese sistema, aunque no es algo fácil si vives inmerso en nuestras sociedades. El sistema quiere que sigas en esa vida normal. Pero este viaje, esta aventura, esta inmensa experiencia, me sirvió para ser mucho más fuerte a la hora de afrontar el mundo normal".

  Podéis ver un vídeo de la travesía aquí:

Clic aquí.

Con cuidado, navegantes.

Gracias, lectores.

 Hola, lectores.

A veces el azar te cae encima sin gritar "cuidado". Eso me ha pasado al consultar por casualidad el ranking de ventas de libros en Amazon. Gracias a vosotros el libro "Ladrar al espejo (la vuelta a Francia del Corto Maltés)" ocupa el puesto nº 6 de los más vendidos, dentro de la categoría "deportes náuticos":

Por otra parte, "Un tripulante llamado Murphy (Santander-Elba-Santander en el Corto Maltés)", que se publicó en 2017, todavía sigue en el ranking de los 100 más vendidos, concretamente en el nº 61:
 

Es una gran satisfacción y tengo que daros unas enormes...

Todavía algunos me preguntan por qué los libros no tienen fotos del viaje. Ya he comentado que un libro se encarece mucho por las fotos, y normalmente los de viajes tienen 20 ó 30 como mucho. Yo he preferido ponerlas en este blog, y he incluido unas 500 de cada navegación. Están en la columna derecha del blog, con el título "Para ver las fotos de..."

Al hacer clic en ese apartado se abre un índice de los capítulos del libro, donde se pueden ver las fotos correspondientes. Además, en el texto del libro están señalados en negrita o en letra azul los momentos en los que viene una foto. Así puedes ver cada foto en el momento en que cuento una anécdota o describo un lugar, o todas al acabar  cada capítulo.

Esta forma de acceder a las fotos está explicada en la contraportada de cada libro. Pero los expertos ya me han dicho que mucha gente prefiere empezarlos sin leer la contraportada, para dejarse sorprender por la lectura sin influencias previas. Entonces no se enteran, y se lo leen entero sin ver ninguna foto.

De cara a las Navidades os sugiero regalar alguno de los libros del Corto Maltés. Concretamente de "Un tripulante llamado Murphy" me quedan en casa los 10 últimos, y os los ofrezco a la mitad de su precio, escribiéndome a alvarogaledo@gmail.com. Además cualquiera de ellos dedicados con una dibucarta para la persona a la que va regalado y con el dibujo original de una de las dibufirmas del libro, que están hechas con el nombre de cada puerto en que recalamos durante la navegación.

Con cuidado, navegantes.